针对有人议论自己的派别色彩，1987年3月3日，邓小平在会见美国国务卿舒尔茨时表示：“国外有些人过去把我看作是改革派，把别人看作是保守派。我是改革派，不错。如果要说坚持四项基本原则是保守派，我又是保守派。比较正确地说，我是实事求是派。”

“在习惯了毛泽东的哲学宏论和形象比喻以及周恩来儒雅庄重的职业精神后，面对邓小平言辞辛辣、单刀直入的作风，偶尔犀利反讽的插话，不喜欢空谈理论而喜欢着眼于极度实际问题时，我花了相当一段时间才把自己调整过来。”美国原国务卿基辛格在多次与邓小平打交道之后如此感叹。

因坚持实事求是，曾在政治生涯中遭遇挫折

在1992年的南方谈话中，邓小平说他比较相信毛主席讲的实事求是。实际上，实事求是出自中国古代《汉书》。毛泽东结合革命实践的经验，对实事求是进行了新的解释。毛泽东说：“‘实事就是客观存在着的一切事物，‘是就是客观事物的内部联系，即规律性，‘求就是我们去研究。我们要从国内外、省内外、县内外、区内外的实际情况出发，从其中引出其固有的而不是臆造的规律性，即找出周围事变的内部联系，作为我们行动的向导。而要这样做，就要不凭主观想象，不凭一时热情，不凭死的书本，而凭客观存在的事实，详细地啃透材料，在马克思列宁主义一般原理的指导下，从这些材料中引出正确的结论。”毛泽东正是靠实事求是带领中国共产党人成功开辟出一条中国特色革命道路。……