王兆桂

马里位于撒哈拉沙漠南部边缘，夏季气温最高可达55℃，素有“世界火炉”之称。尽管自然条件恶劣，聪明勤劳的马里人民却将其转化为旅游资源，开创了独具一格的沙漠旅游业。

马里北部的撒哈拉沙漠里，灰褐色的沙砾极细。在炎热的季节，沙丘表面的温度可高达60℃以上。马里人就利用这种灰褐色的细沙为游客进行沙疗。需要做沙疗的游客一排排躺在沙坑里，将患病部位埋在灼热的沙子里，身体其他部位用布篷遮住，身旁放着小水壶—因为做沙疗的人需要不断地喝水，以补充体内的水分。为了防止沙疗过程中发生意外，同时也为了取得更好的疗效，这里的沙疗机构还配备了专业的医生，对游客进行沙疗指导。

由于撒哈拉沙漠的沙子中含有硫、鐵、钾等矿物质，加上炎热的天气和沙子的特性，所以，这里的沙疗对湿寒病有特殊的疗效。到马里做沙疗的游客来自世界各地，慕名而来的大多数人是严重的风湿病患者，他们希望通过沙疗这种物理疗法解除自己的病痛。

近年来，前往马里做沙疗的游客越来越多。为了吸引更多的游客前来，聪明的马里人又在沙漠中修筑起一座座既实用又别致的沙井旅馆，为顶着滚滚热浪长途跋涉而来的游客提供一个凉爽舒适的居住环境。这种沙井旅馆采用的是马里人民为抵御高温而创造出的一种特殊建筑形式。他们先在高坡打出一口口数米深的干井，再在井底四周挖出一个个一人多高、面积20～40平方米的洞，然后在洞中安置好必要的生活设施，凉爽舒适的沙井旅馆就建成了。……