陈佳慧

随着疫情形势的好转，气温的回升，古城内的商圈逐渐恢复了热闹。观前街邵磨针巷的一家店面前，人们正排着队等待着一盘盘海棠糕、梅花糕出炉。

“花糕”世家的“陈老大”

梅花糕和海棠糕被称为“花糕”，是苏州最传统、最经典、最有特色的传统小吃。它香甜可口，可以说是每个苏州人童年最美好的回忆，也是让老苏州和来自浙沪的游客心甘情愿等待的美食。

这位在店铺里翻着炉子的师傅有些特别，大家都叫他“陈老大”。“陈老大”名叫陈巧文，因为出生在“糕帮”世家，在江浙沪一带的梅花糕、海棠糕制作行业里，又以精湛的手工技艺深得同行的敬佩和盛赞。因此业内人都叫他“陈老大”。

细看“陈老大”的家族传承，就能看到海棠糕、梅花糕在江南的发展、演变。海棠糕、梅花糕在清代便是盛行的糕点。而陈巧文的高祖父陈宝山在清朝同治年间入行，之后手艺代代传承。陈巧文也不免从小就受到家庭熏陶。建国初期，他的祖父母、外祖父母分别在苏杭两地摆摊做糕，刚满12岁的他，也因为经济拮据，辍学跟随父母开始做糕买“花”。这一做就是60年。

陈巧文勤快、爱动脑，没几年，就将祖传的“陈氏手艺”学到手，甚至在配料、烘烤等技艺上与父辈不相伯仲。19岁时，他在父母的允许下，自立门户，接过祖传的制作器具，开始独闯江湖谋生。

改革开放后，陈巧文挑着担子来到了南浩街，打出了“陈氏祖传梅花糕、海棠糕”的招牌，人们慕名而来，场面相当“闹猛”。之后，陈巧文的妻子和妹妹也加入其中，分别在山塘街、双塔市集和观前街形成了家族连锁店。……