王一行

射干是鸢尾科、射干属的多年生草本植物。虽然属于鸢尾科，但它的花朵结构远不如鸢尾属的植物复杂，没有旗瓣、垂瓣和附属物之分，只有简简单单的六枚花被片。

射干的植株高度比寻常的鸢尾植物更高，能长到1-1.5米。埋在地下的根状茎为不规则的块状，还长着很多须根。

射干的口十子状如利剑，排列成扇形;花朵聚集着生长在分枝的顶端;蒴果为倒卵形或长椭圆形，成熟后会裂开;种子为圆球形，颜色黑紫。

射干属的植物在全世界只有两种，我国产的射干为本种。

和常见的花不同，鸢尾花尚未分化出各具功能的花瓣和萼片，所以我们把这一片片紫色的“花瓣”称为花被片。

蒴果

蒴（shuo）果是一种果实的类型，成熟后会裂开，可以看到一室或多室，每室都有多粒种子。

植物的果实有肉果与干果之分。成熟后肥厚多汁的是肉果，果皮干燥的就是干果。有一类干果成熟后会裂开，这样的果实叫作裂果。

裂果有很多种，蒴果（比如棉花）、荚果（比如豌豆）等都属于裂果。

“射干”二字看似简单，但关于它的读音却有不同的说法。

有人考证古籍后，认为应读作“yegan”，而目前比较权威的专业书籍《中国植物志》中采用的读音则是“shegan”。

关于射干之名的读音，正如植物学家所说：读“yegan”还是读“shegan”，其实不是最重要的，我们能认识它的本质就好。

在水边或街边，我们常会看到一些叶子和射干的叶子很相似的植物：一样是剑形叶，并且依次排列成扇形，这些植物都是射干吗？

不是的。……