2019年2月，中共中央办公厅和国务院办公厅颁发《大运河文化保护传承利用规划纲要》（以下简称《规划纲要》），标志着大运河文化带建设已经完成了国家顶层设计。作为我国第一个全流域文化发展规划，《规划纲要》根据“千秋淮扬”的重要定位，明确提出建设淮扬运河文化长廊，保护展示漕运文化、盐运文化、河工文化、码头文化等相关文化遗产，打造开放包容、南北融合的淮扬文化高地，推动大运河文化带建设向纵深发展。《规划纲要》强调坚持以文化引领，强调优化布局，合理利用，重塑大运河整体形象，树立融合发展新思路，形成区域发展新模式。随着《规划纲要》实施到位，一批以运河地域文化为特色的城镇群将应运而生，从而显著改变我国中东部文化经济格局，其中“运河之都、水城淮安”与“运河原点、精致扬州”的特色也将更为鲜明。据统计，《规划纲要》文本正文先后提及扬州、淮安及其所属项目共37处。扬州凭借区位和运河遗产优势，成为全省唯一全域划入规划核心区的设区市。可以这样说，扬州、淮安在大运河文化带建设中责任重大。淮扬文化虽然不及京津文化、燕赵文化、中原文化、齐鲁文化、吴越文化等地域广、名气大，但淮扬运河是中国大运河的原点河段、枢纽河段，属于典型的活态在用文化遗产，因淮扬运河衍生的淮扬文化具有开放包容、南北融合的显著特点，在整个大运河体系中地位重要且不可或缺。就淮扬运河时空演变、资源禀赋和价值生成而言，能否建设好淮扬运河文化长廊和淮扬文化高地，不仅直接关乎扬州能否“走在大运河文化带建设最前列”，淮安能否“建设大运河文化标识性城市”，而且关乎江苏乃至整个大运河文化带建设的整体形象。……