李广进

中国古人燃香于祭祀，熏香于日常，在古代是一种传统习俗。古人香事本不求雅韵，不过是寻常日子里的生活体验罢了，只因古今生活方式大变，后人反观则视之风雅。佛教东传后，合香之法大盛;至唐宋，香事常化于燕居;至明清，于书房，于厅堂，于深闺，甚至外出郊游也少它不得了。

与中国本土可直接用于燃烧的茅香不同，合香的制作虽有中国传统医学炮制经验的加入而早已本土化，但也不得不承认它是中外香事文化交流的产物。

唐宋士人喜用调和众香之法制成香饼或香球随身佩戴，明清时期材质各异，形式多样的香囊可视为其余脉而被发扬光大。

“香囊”一词最古可追溯至汉，《古诗为焦仲卿妻作》有“红罗复斗帐，四角垂香囊”一句。“垂”字便道出香囊伊始是悬挂于帐内，而以现有最古出土文物看，唐代法门寺地宫的“被中香炉”则与诗中所述情景最为接近，又有唐《一切经音义》卷六释香囊“烧香圆器也，巧制机关，转而不倾，令内常平”为据，可知“ 被中香炉”乃香囊古式。

“被中香炉”一词，最古也可追至汉，见汉《西京杂记》“长安巧匠丁缓者……，作卧褥香炉，一名被中香炉”。若《西京杂记》的文献参考价值尚存异议，又有西汉司马相如《美人赋》诗曰：“金鉔熏香，黼帐低垂”，南宋章樵注“鉔”为“毬”，而“香毬” 便是宋人对被中香炉的别称。

被中香炉最早于1917年引起科技史家的关注，在1963年、1965年、1970年和1987年于我国陕西省西安和宝鸡等地先后有实物出土，再次引发研究的高潮。