张国心

一

大清朝两百多年间，朝廷一直在东北松花江边设有打牲乌拉总管衙门，隶属内务府，专职为皇宫内院采集进贡农副产品，天上飞的、地上跑的、水里游的，无不在其中，鳇鱼是其中重要一项。

捕捞鳇鱼是在春夏秋三季，因为天气炎热无法长途运送，捕捞到鳇鱼后就先放进水塘里蓄养，到了寒冬腊月时再捉出来，泼水挂冰，送进京城，进贡给朝廷。水塘是在江边挖成的，靠江一侧有条沟渠，引水入内，沟渠里用粗壮的圆木做成坚固的栅栏，故此名曰“鳇鱼圈”。

鳇鱼也叫大王鱼，体形硕大，味道鲜美，营养丰富，是松花江流域的特產，也是皇宫内院里上至皇上、下至格格极为喜欢的一道美食。捕捞鳇鱼的渔民叫打牲丁，可这差事并不是一件容易的事，松花江险礁连环，恶浪翻滚，不但艰辛还十分凶险，死神如影随形。

鳇鱼还是一种有灵性的生物，传说它会故意设圈套把人引向误区，叫打牲丁们徒劳往返，甚至遭遇不测；还能变化为人形，与人为伍，做出一些匪夷所思的事情来，有的令人啼笑皆非，有的令人饱受磨难，有的令人感怀终生……

话说松花江畔有个鳇鱼屯，屯里上百户人家世世代代靠为朝廷捕捞鳇鱼为生，男子出生就是打牲丁，终生不能从事其他行当。鳇鱼屯里有很多寡妇，她们的男人都是在捕捞鳇鱼时丢了性命。屯里小伙子石克里还不记事时，他父亲就死了，他一直和母亲相依为命，艰难度日。这年他到了十八岁，已经成年，村子里有个古老的习俗，年轻的打牲丁出江捕捞鳇鱼都要先成亲，留下根苗，以防遭遇不测断子绝孙。