张守字

老年痴呆病一般会经历轻度、中度、重度及终末期几个阶段。患者一般会历经数年到十几年漫长的过程，才会走向生命的终点。在疾病的最后阶段，老人会经历躯体及精神上的极大折磨，可能会因为肢体僵硬而卧床不起。常常合并吞咽困难、肺部感染、皮肤压疮、跌倒等不良事件。痴呆终末期是否要给予患者最恰当的安宁疗护，不能进食时是否选择鼻饲饮食，病情加重时要不要做有创的检查和治疗？这些都是有关生命尊严和生命质量的具体问题，对痴呆患者家人来说是十分难以决定的，医学界对此也多有争执。

从医学伦理的角度来说，医生必须尊重病人自己决定的医疗决策，但由于痴呆患者丧失了决策能力，并不能对自己疾病后期的医疗决策作出判断。而生命尊严的重要性，使其成为伦理学和生命伦理学的基本范畴。尊严死是尊严的重要组成部分，当死亡不可避免的时候，能够坦然地面对和接受死亡，最终按照患者自己所希望的方式死去，这也是对医学人道主义的真正弘扬。美国是世界上首个为“尊严死”立法的国家，“尊严死”即在生命的终末期，放弃抢救或者不使用生命支持治疗。让死亡不提前也不拖后，而是自然地来临。目前，生前预嘱是解决失去自主行为能力老人临终医疗问题的有效法律保障，许多年前在欧美国家就已经得到推广和普及了。

“生前预嘱”是一项书面的预先指示，是人们在健康或意识清楚时签署的说明，是临终时或伤病末期要或不要哪种医疗护理指示文件。……