【德】裴德思（ThorstenJ.Pattberg）

古罗马帝国留下了壮丽浮华的历史篇章，而帝国的通用语拉丁语则取代了希伯来和希腊语汇，演变为欧洲各国的语言，传承至今。但是，蒙古人也曾有自己的帝国，汉族人、土耳其人和波斯人、阿拉伯人以及印度人也都有过自己的帝国。他们的文明曾屹立于世间，宏伟而姿态各异，他们的语言也同样是丰富多彩、前无古人的创造。可我们为什么始终如此固执，直到今天这个全球化的时代都不愿接纳亚洲文明的核心术语呢？

一个显而易见的原因是权力与支配地位，亦即谁控制了语言，谁就掌控了所有的知识。过去一千多年来，这条“法则”一直在为欧洲的扩张推波助澜；但到了21世纪，用欧洲语言中的近似词汇翻译亚洲独创的社会文化概念是否还合乎伦理、科学，乃至法律？举例而言，为什么可口可乐、谷歌这样的美国品牌能比印度和中国三千年来所有的智慧结晶享有更强大的法律保护？

保护词汇的方式之一是限制翻译：伊斯兰教的阿亚图拉和伊玛目不是“philosopher”（哲学家），基督教的哲学家不是“Buddha”（佛）或“bodhi⁃sattva”（菩萨），而佛既不是儒家的“圣人”，也不是印度的“rishi”（仙人）。西方文明的概念往往不适合非西方创造的事物：考虑到当前民众的教化水平和社会多样性、文化多元主义研究的进步，似乎并没有必要将佛教的“和尚”、犹太教的“拉比”、伊斯兰教的“乌里玛”、中国的“君子”全部称为“priest”（祭司、牧师），我们很容易就能找到原本的名称，但前提是我们愿意去找。……