方长荣

老家门口几百米的地方有条小河，小河不宽却十分的长，有几十公里。说它是河，其实就是条泄洪沟，只不过是天然而成且历史久远，弯弯曲曲犹如玉带，一直通到南京地区最大的湖泊——石臼湖。

小河成型于何年？就连村中百岁老人都说不清。我对小河极有感情，很小的时候便在河边放鹅、放鸭，大点儿的时候就在草滩上放牛，不用看管，牛得自由我得闲， 伙伴们就地取材，以河里的干螺蛳和河蚌壳玩起最古老的游戏。最有趣的当是雨季在小河里摸鱼捉虾，早晨天不亮就起床，大家三五成群相约河边，分工明确，拉网的拉网，筑埂的筑埂，力气小的就在水里挥杆撵鱼，难忘的就是大家从没顾忌，一色的赤条精光，折腾数个小时通常是收获颇丰。大家将成果按劳分配，往往为条小鱼就会争得脸红脖子粗，但最终都以和为贵。

听父亲说，小河的原景并非如此，1958年兴修水利，在小河的中间修筑大堤围洼成坝，因形酷似菜鸭便将此坝称之为“老鸭坝”水库，也因此分为上游和下游两段。

小河的下游有很多湾，呈S 形拐了十八道湾，沙土也冲堆了十八座滩，当地人将之称为“十八湾”和“十八滩”，关于湾和滩的来历，还有个凄惨的神话传说。

古时候，河边的石龙桥村有个妇女怀孕三年，一朝分娩竟然生下一条小白蛇，惊呆家人不说，村里人硬说是怪胎，非祥之兆。流言飞语一时充斥着小河两岸，在压力之下，家人只好将小白蛇悄悄扔进了这条小河里。小……