劳里·格雷厄姆 刘丽丽

现在的孩子们大多身无分文。他们几乎要什么有什么，父母们的钱包里也塞满了各种塑料卡片。但遗憾的是，他们再也听不到硬币和储钱罐碰撞时发出的美妙乐声了。

孙子满九岁时，我突然意识到了这个问题，于是问他的妈妈每天会给他多少零花钱。“一分都不给。”她说。“零花钱”这个字眼似乎让她觉得很古怪。“万一哪天他想去商店买本漫画书怎么办？”我问她。我得到的回答是：他很少有这种念头，如果有，她就开车载他去商店，帮他付钱就行了。

他们再也听不到硬币和储钱罐碰撞时发出的美妙乐声了。

可依我看，这种做法很可能会导致两个令人担忧的问题。其一是，如果什么东西都由妈妈买单，他要如何懂得金钱？其二，如果从未有过独自去街角商店买东西的经历，那他什么时候才能学会应付车水马龙，明白这世上存在恋童的变态，知道大孩子可能会勒索他？

我很好奇，于是打算进一步探究。同是九岁的孙女告诉我，钱是从一个机器里来的。你只要动动手指按几个按键，钱就会现身。那万一钱不出来呢？如果机器上显示“资金不足”呢？“呃……那换一台机器不就行了吗？”她根本不知道，自己的父母每天早晚挤高峰地铁，跟墙上钞票仙子吐出来的钱有什么关系。

说到仙子，幸好牙仙还是会偶尔光顾的，这给现在的孩子们提供了一个能与货币接触的难得机会。据说现在的行情是，一颗没有洞的乳牙价值一英镑，甚至有向两英镑迈进的趋势。