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犹他州皮卡车里的女人领取救济机构发放的捐赠食物。

约瑟夫·弗莱迪一家三口生活在纽约市布朗克斯郡动物园附近一套狭小的福利住房中。52岁的他和50岁的弟弟马修睡在客厅。最初咳嗽的是马修，三天后全家人都开始咳。3月24日，马修倒在沙发和桌子之间。

约瑟夫已经照顾弟弟和77岁的母亲伊維特两年了，每月能拿到1000美元救助金。他曾在华盛顿丽思·卡尔顿酒店的厨房工作，但七年前的一场车祸致使他从此无法久站。马修曾是一名警卫，但肾病和四次中风导致他无法继续工作。他们的母亲在一家肉制品工厂勤奋效力多年，而现在半身瘫痪，几年前曾接受化疗来治疗乳腺癌。

摔倒后的第二天，马修无法再从椅子上站起来，约瑟夫叫来救护车。第二天一早，一位医生通知他，马修的心脏停止了跳动，病毒检测结果呈阳性。母亲的情况也很快恶化。夜里，她痉挛发作，口吐泡沫，随后也离开了人世。

短短三天内，约瑟夫就失去了弟弟、母亲和收入来源。他已无力支付租金，食物只够吃两天，至今仍在等待领取失业金。他双眼含泪地说：“我担心自己会失去一切。”

“新冠闪电”带来的噩梦 

他的命运并非孤例，数百万悲惨的命运见证了一个超级大国的深深坠落。“基础协作”智库的经济政策分析师詹妮尔·琼斯说，有时候只需一道闪电，就能发现一棵看似健康的树，其内里却已腐烂殆尽。新冠病毒正是这样一道闪电，它展示了史上最强大和富裕的国家实际上是怎样的毫无准备、虚弱和贫穷，揭示了美国政府几十年来削弱社会福利开支，让药制品工业控制公共卫生政策的腐朽体制。……