近日，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所反刍动物营养创新团队评估了几种传统饲用植物在提高反刍动物饲料蛋白质利用率方面的潜力，发现原产非洲撒哈拉南部沙漠与我国西南干热河谷地区的萝藦科植物牛角瓜（Calotropisgigantea）叶能有效抑制瘤胃原虫生长，提高瘤胃氮素利用效率，具有用作天然饲料添加剂的潜力。

据团队首席卜登攀研究员介绍，饲料成本占奶牛养殖成本的60%—70%，奶牛60%以上的饲料氮通过粪尿等途径排放，不仅造成资源浪费，也会对环境造成负面影响。瘤胃原虫通过吞噬瘤胃细菌减少微生物蛋白质供给降低饲料蛋白质利用率，抑制原虫可提高反刍动物氮素利用效率进而提高饲料转化率、降低养殖成本。抑制瘤胃原虫生长以提高瘤胃氮素转化效率已成为国际研究的热点和难点。

该研究应用体外仿生技术，通过瘤胃原虫体外富集培养结合瘤胃发酵和瘤胃微生物区系监测发现，从6种植物叶片中筛选获得的牛角瓜能使瘤胃原虫数量减少41.3%，瘤胃氨产量减少30—50.6%，显著提高瘤胃氮素转化率。且牛角瓜能够适应极端干旱与贫瘠的土壤环境，在非洲撒哈拉地区成片分布，生物量大、产量高，产业化前景广阔。研究结果对于解决干热生态脆弱区养殖业饲料短缺、研制天然替抗饲料添加剂、减少畜牧业温室气体排放等具有重要意义。

相关研究成果已发表在期刊《全环境科学（Science of The Total Environment）》，牧醫所为第一完成单位，留学生Aurele和马露博士为共同第一作者，卜登攀研究员为通讯作者。该研究得到国家重点研发计划、中国农业科学院科技创新工程、国际原子能机构和奶牛产业技术体系北京市创新团队等项目支持。