2020年7月，吴桂春在广东东莞接受记者采访。在东莞图书馆，他向记者介绍书架上的书。（本文图片均由本刊记者 陈霖 / 摄）

吴桂春几乎是一夜之间火了。

疫情冲擊了一些中小微企业，不少打工者丢了工作。今年6月，湖北籍农民工吴桂春收拾行李，准备离开工作了17年的东莞。他来到平日常去的东莞图书馆退借书证，在留言簿上写下不舍：“……对人百益无一害的唯书也。虽万般不舍，然生活所迫，余生永不忘你，东莞图书馆，愿你越办越兴旺。识惠东莞，识惠外来民工。”当天，这封“情书”被发上网，很快被疯转。后来，当地人社部门牵头帮吴桂春找到了新工作，他重拾在东莞的生活。

7月下旬，《环球人物》记者在东莞见到了54岁的吴桂春，他精瘦、皮肤黝黑，爬楼梯时三阶并两阶，动作敏捷。那天，他拿着明代小说集“三言二拍”，这是他从图书馆借来的，已续借了几次，是他最爱的书。

“余生永不忘你”

吴桂春出生于湖北孝感的应城市，在黄滩镇长大，读完小学就务农了。2003年，37岁的他来到东莞，先在一家餐馆掌勺，之后辗转到南城附近的鞋厂，用磨砂布、钉枪等清理鞋面的杂物。吴桂春不打麻将、不串门，没活干时就到地摊上买书看，有的字不认识，买本《新华字典》边查边读。“宿舍很热，有人告诉我东莞图书馆有空调，还能免费看书、借书。”东莞图书馆新馆建于2005年，位于东莞新城中心，馆内有24小时自助图书室，曾获美国图书馆协会颁发的国际创新奖。图书馆进出只需提供身份证件，借书时要办证，押金有三档，数额越大，能借的书越多。