公元前2800年到公元前1700年这一时期，在中国北方的内蒙古中南部地区以及晋陕高原地区先后出现了多个以石城址为特色的考古学文化。本文通过分析该区域石城的布局特点及聚落结构，认为石城的建设不单纯是聚落间的一种防御行为，其本质上是处在农牧生业线边缘区域人群生产生活资源紧张，聚落间冲突剧烈的反映。随着农耕聚落的南迁，以往被用以保护农业生产资源的防御性石城带成为了农业经济与畜牧经济的分界线，这条农牧生业线也成为后世划分农耕文明与游牧文明的分界线，历代多根据此线建立长城来抵御游牧民族的侵略。

中国北方的内蒙古中南部地区以及晋陕高原地区在龙山时代先后出現大量的石城聚落。这些石城聚落与中原地区及长江中下游地区的大型城邑聚落有着明显的不同。其背后所反映的族群社会结构也有着巨大的差异。因此探究石城遗址的聚落结构对认识史前北方地区的社会发展状况有着重要意义。本文拟通过分析该区域石城的布局特点及聚落结构来揭示石城形成背后所反映的社会复杂化及生业选择问题。此处所定义的北方地区主要指晋陕高原地区和内蒙古中南部地区，主要包括阴山南麓部分地区、南流黄河地区以及岱海地区。主要涉及阿善文化和老虎山文化，所涉及的绝对年代为距今4800年到距今3700年。

龙山时代前期（距今4800-4300年）【1】

在龙山时代前期这一地区已经出现了以石城址为特色的文化遗存——阿善文化。……