那些目击了珍诺维斯命案的人，内心也饱受煎熬，袖手旁观多半是因为“旁观者效应”，而非一般人们所认为的那样，“城市人都是冷漠无情的”。心理学家研究发现，对一个旁观者来说，从紧急事件发生到出手相助，要满足五个过程。

1964年3月的一天，在纽约皇后区，一位名叫珍诺维斯的酒吧经理下夜班准备回家。突然，她发现自己被一名男子尾随。于是，她赶紧打电话报警。就在这时，那个男子拿起刀朝她的背部和腹部猛刺。她大声呼救，却始终没人伸出援手。后经警方统计，案件共有38名证人隔着窗户却“视而不见”，眼睁睁看着珍诺维斯饱受凌虐而死。

设置实验求解围观者的心理原因

以常理判断，对于珍诺维斯的悲惨遭遇，应该没有人会袖手旁观，只要拿起电话报警，就能帮助受害者，这只是举手之劳，既不会有生命或安全上的顾虑，也不会因与这桩案件“有关”而受连累。

所以可以推断，珍诺维斯遇害当晚，必定有某种神秘力量在这些人的心理作祟。后来，两位鼎鼎大名的心理学家达利与拉丹，以研究“城市大学生适应性”为名，在纽约大学征集不知情的纽约大学学生（以下简称被试）参与实验，来寻找答案。

实验规则大致是这样的：每人独自坐在一个房间中，面前有一个麦克与音响，实验会要求他们依次讲述“自己在大学的学习与生活中所遭遇的问题”。同时，因为实验的“保密原则”，被试与被试之间不能见面。而达利和拉丹的实验设计，巧妙的环节就在于：每个被试以为自己听到的是其他“同学”的发言，其实只是事先准备好的一些类似发言的情景录音。……