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乐医传奇

2020-07-29任宏伟

民间故事选刊·上 2020年7期
关键词:何氏周家银子

任宏伟

清乾隆年间,昌州城里的大富翁周鑫荣家的大公子周志广得了怪病,请遍了郎中也治不了。

想当年周鑫荣的父亲也得过此病,缠绵病榻两三年,结果英年早逝,所以周鑫荣十分焦急。

眼看长子就快病死了,万般无奈,周家出银千两张榜招贤。

榜文贴出去的第二天下午,城里的穷秀才关天礼揭了榜。人们只知道关秀才夜夜苦读,却始终考不中举人。除此之外,他唯一的爱好就是弹琴,弹琴时还特别投入,时而哭时而笑,被人认为是疯子,却从来不知道他还会治病,难免议论纷纷。

关天礼来到周府,周家老小也是一脸疑惑,周鑫荣皱眉说:“名医都治不了的病,你又能有啥办法?”

关天礼解释说,他祖上曾在宫里当过乐医,技术高超,祖上又结合实际病例做了改良增删,医术入神。至今家里还藏着一本乐曲治病的秘籍药疗秘方,祖上毕生所学的精华,都在这本书里。

见关天礼一脸严肃,周鑫荣抱着试试看的态度带着他进了病房。

只见躺在病榻上的大公子周志广面色苍白,瘦得和骷髅差不多。关天礼问周志广:“哪里不舒服?”周志广也说不出哪儿难受,只是夜夜难眠,食欲不振。

关天礼又了解了病人一些其他症状,说这病的症状和治疗手段那本书上有,他想弹首曲子试试看。

琴声一响,曲调舒缓轻柔,周志广觉得阵阵困意来袭,不一会儿就发出了轻微的鼾声。

这一觉直睡到第二天上午,醒来后觉得精神好了许多,连声喊饿。关天礼又根据祖传秘方开了药方,周志广服后,更见精神。

自那以后,关天礼天天晚上到周府弹琴,周志广的睡眠质量大大改善,又有了食欲。经过两个月治疗,周志广彻底康复。

周鑫荣连连慨叹,要是当年父亲也用这乐医治病,没准不会走得那么早!他很讲信用,二话没说命人把一千两银子送到关家。

周家两个家丁抬着一个大箱子穿街过巷,路人纷纷停步观看,嘴里不时发出“啧啧”声,连连赞叹发财也不是一件难事。

见到银子,关天礼和老婆何氏心花怒放,恨不得夜里都搂着银子睡。

这天夜里,何氏哄儿子关小虎睡着后,两口子商量这么多银子该咋花?买宅院置地还是开店经商。正在分派,突然敲门声响起。

关天礼十分不满地问:“谁?这么晚敲门是何道理?”

屋外人冷哼一声:“我是周府的家丁,周大公子突然不行了,周老爷让我过来请先生赶紧去瞧瞧。”

关天礼惊出一身冷汗,忙拔掉门闩开了门。三个持刀的蒙面人立刻挤进门,威胁关天礼马上把银子交出来。

关天礼吓坏了,只得手指一个箱子说银子藏在里面。一个蒙面人用刀指着关家三口,另两个打开箱子取出了一包包用布包成小包的银子,那些布都是何氏亲手织成预备过年用的。显然三个歹徒是有备而来,他们把银子分成三份装进三个口袋。为防不测,他们还把关家三口捆起来,堵住嘴后才离去。

第二天早上,一个邻居来串门替关家三口松了绑。关天礼又气又急,也顾不得周身疼痛,跑到衙门报了案。

昌州知县马德仪接到报案后,立即赶到现场调查。然而因关天礼收银子的事儿知道的人太多,三个歹徒也都没有明显特征,此案查来查去也没查出结果。

一晃半年过去,关天礼靠乐曲治病开始小有名气,逐渐有人请他去治病,虽然效果各异,收入不定,但小日子也过得很滋润。

这天,周府又派人来请关天礼,说周鑫荣的二儿子周志大也得了和周志广一样的病。看来,周家是有这个病的根儿呀。

关天礼心中暗喜,心想,周家出手大方,發财的机会来了!这次要吸取教训,治好病后就让周家秘密地把银子送来,然后再藏好。

关天礼来到周家,不等周鑫荣开口,就提出了要求:“治疗费加倍,我保证治好二公子的病。”周鑫荣有点儿吃惊但还是点了头。

转眼三天过去,周志大的病已有所起色。

关天礼兴冲冲地回到家,一进门看到何氏在哭,忙问妻子为何事悲伤?

何氏说,小虎下午出去玩儿,直到傍晚也没回家,她很担心,准备出门找儿子。谁知她刚锁好门,突然一支箭飞来射到木门上。箭上插着封信,粗通文墨的她看过信才知道,儿子被绑架了。

关天礼大吃一惊,忙问:“绑匪要多少银子放人?”

何氏叹了口气把信交到丈夫手里,关天礼把信拿到油灯下细看:

关天礼,我是周志大的仇人,如果你想让关小虎活命,就甭给周志大治病。如果七天内,周志大还没去见阎王,你就准备给儿子收尸吧!

关天礼急得驴拉磨一样原地转了半天,又拿出那本秘籍反复看了多遍。

第二天晚上,关天礼照例去治病,与以往不同,他换了首曲子,一曲弹罢,周志大很快进入梦乡。

第三天中午,关天礼正在家吃饭,突然周府管家跑来说,周志大一直睡到现在还没醒来。

关天礼心中明白,一定是前晚那首曲子起了作用。他故作惊慌,跑到周家安慰周鑫荣说:“周老太爷不必担心,我再弹首曲子,二公子必会醒来。”

周鑫荣点点头,关天礼开始弹琴。他刚弹了没几下,周志大就开始抽搐,屋外观看的人都以为周志大快醒了。谁知关天礼又弹了一会儿,周志大竟抽搐加剧,最后抽着抽着就不动弹了。周鑫荣忙走过去探了探周志大的鼻息,已没了呼吸。

周鑫荣怒目圆睁,抡起拐杖朝关天礼头上打去:“好你个庸医,竟把我儿子害死了!”

周家人怕周鑫荣盛怒之下把关天礼打死,纷纷劝周鑫荣停手。

周鑫荣瞅了眼头破血流的关天礼,命两个家丁把他绑了去见官。

知县马德仪接到报案后,立即带着仵作赶到案发现场,仵作简单验了下尸,确认周志大已经死亡后,周家上下就忙着为周志大操办起了丧事。

因还有其他公务,此事过去三天后,马德仪才开始审案。

关天礼被带上大堂后,马德仪惊堂木一拍,大喝一声:“关天礼,你医术不精,治病不成,反害人性命,该当何罪?”

马德仪原以为关天礼会认罪服法,谁知关天礼脖子一梗,竟说知县冤枉他。

马德仪冷哼一声:“大胆狂徒,周志大的尸体本官亲眼所见,你还敢抵赖?不动大刑,料你不肯招认。来人呀,先打他四十大板。”

两个衙役把关天礼按倒在地,正要打板子,突然周府管家跑来说,周志大复活了。

马德仪惊得目瞪口呆,片刻后,才问管家到底咋回事儿?

管家说,周志大的棺材停在院中,谁知今天中午,棺材中竟然有了动静。人们都以为是诈尸,吓得四处逃窜。

周鑫荣走近棺材,脸贴着棺材听了听,吩咐家丁快把棺材盖撬开。家丁们面面相觑谁也不敢动,周鑫荣不顾年迈体虚,亲自取来工具撬开了棺材盖。

移开棺材盖,周志大竟然坐了起来:“憋死我了!”

马德仪一怔,突然想起刚才关天礼喊冤的事儿,于是他问关天礼:“看来你早就知道周志大没死。快说,你故弄玄虚,让周志大假死棺中是何用意?”

关天礼这才说出真相。原来,儿子被绑后,关天礼心急如焚,他也想过报案,但又怕报案后官府救不了他儿子,反而害了儿子的性命。但如果按照绑匪的要求不但不治病,还得要了病人的命,他又实在下不去手。

实在想不出万全之策,关天礼无奈地翻起了那本祖传秘籍。他一连翻了几遍,突然眼睛一亮,他看到有首曲子名字居然叫“假死咒”。

毕竟让人假死有危险,关天礼不敢直接拿周志大的性命开玩笑。他略一思忖,就用自家养的几只鸡做试验。他仅弹了一小段,几只鸡都进入了假死状态,他找来一根针在一只鸡的腿上狠扎一针,那只鸡就神奇地复活了。

试验成功,关天礼与何氏商量好计策后依计而行。和他想的一样,周志大进入假死状态后,周家果然把他送交官府处理。

关天礼被关进大牢的第二天早上,何氏重金贿赂狱卒见到丈夫。当初两口子商量好,如果关小虎被放回家,何氏就穿红鞋。关天礼看到妻子的一双红鞋,这才放了心。

马德仪的脸色缓和下来:“绑匪的那封信还在吗?本官要通过笔迹查出绑匪。”

关天礼说信在何氏手里,马德仪命人让何氏带信来见。何氏把信拿来,马德仪凝神细看,但见信的字迹遒劲有力,挥洒自如,看着有点儿面熟,可一时又想不起在哪儿见过。

县令拿着那封信,翻来覆去也想不出是谁写的,于是来到周鑫荣家,想问问他能不能提供点儿线索,可他进了客厅落座,一搭眼就看见了一幅和勒索信一模一样字迹的书法,而落款居然是周家大公子周志广!这真是得来全不费工夫啊!

周志广被押上大堂,马德仪惊堂木一拍,问他周志大和他有何怨仇,为何要致亲兄弟于死地?

周志广招认说,周鑫荣一向偏心,总在人前夸赞周志大,言来语去的,流露出以后周家这份家业要靠次子才能光大。而周志大仗着父亲的宠爱,从不把他这个兄长放在眼里。日久天长,他就对周志大有了恨意。周志大生病后,他暗想,如果单身未婚的周志大病死,他就能继承全部家业了。

马德仪审案向来严谨,他命人把关小虎找来辨认绑他的人是否是周志广。关小虎被带上大堂后说,绑他的人是两个壮汉,不是又瘦又高的周志广。当时他被两个壮汉用麻袋装着关进一个小黑屋,在屋里他还看到他娘曾经织的布片。

马德仪明白,周志广很可能是幕后指使者,他手下一定还有同伙,有可能夜入民宅,持刀抢劫关天礼那起案子也是这伙人干的。

马德仪惊堂木一拍,问周志广两起案子是否都是他派人干的。

周志广开始喊冤叫屈,直到衙役们到他家地下室搜出包银子的布,周志广抵赖不过,只得承认,他确实是幕后指使人,另外两人都是他的酒肉朋友,赵七和马二黑。

周志广说,关天礼治好他的病不假,但他认为关天礼收费不合理,他只不过弹了两个月琴,就索要了一千两银子的诊费,越想越气,这才伙同赵七和马二黑实施抢劫。

赵七和马二黑被带来后,很快招供。马德仪依法对三人判了刑,并从三家搜出银子交还关天礼。

真相大白,关天礼暗暗心惊,在心底发誓,以后就算碰上疑难杂症,也不敢再漫天要价了。

赵、马二人被关进牢房后,每隔一段日子还有亲人探监;周志广因做事太毒,亲人们谁也没看过他。他又气又怒,沒过多久怪病又犯了,他夜夜难眠,食欲不振,这回再也没有乐医为他治病,最后瘦得骷髅一样,就此一病不起,也算是应有之报了。

选自《民间文学》

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