一腔热忱学技艺

与嵩山木雕结缘，可能连王振北自己也没有想到。他出生于嵩山南麓的河南省登封市，12岁那年因家庭困难而辍学。自幼便喜欢画画的他，一边在山上放羊一边写写画画，这是他对于美术最早的启蒙。

后来，王振北进入了建筑队，从事木匠工作，养家糊口，这也是他对木雕最早的接触。一次偶然的机会，王振北目睹了著名的嵩山木雕作品《盘龙藻井》，激起了他学习木雕的极大热情。

那是1987年，中岳庙会上，王振北见到了《盘龙藻井》，因为平时做木工，懂得雕刻技术，他被这幅作品的技法和艺术性深深地吸引，一看就是三个多小时。王振北的痴迷被庙中师傅看中，让他在中岳庙自学了一段时间。王振北发现，自己对木雕越来越热爱。

1988年，王振北到少林钢木家具厂当学徒。苦学两年后，他掌握了古典家具的结构原理，也学习了基本的嵩山木雕技法，但和心里念念不忘的《盘龙藻井》相比，王振北知道自己还有太大差距。听说嵩山东麓大冶镇有个名为陈海泉的木雕师傅，家族世代传承嵩山木雕，远近闻名，王振北决定前去拜师。“距离我家大概30千米的路程，我騎着自行车先后去了三次，开始师傅说这是祖传手艺，不能外传，但是我一直不死心。”王振北回忆道，“有人告诉我，当时在登封负责文物保护的宋书范老师与陈海泉有交情，因为在中岳庙修缮时，宋书范老师曾特地请当时家住南阳社旗的陈海泉出山。于是，我专程找到了宋书范老师，请他务必给我写一封介绍信。就是这封介绍信，让我在第三次登门拜访的时候，才被陈老师收下为徒。”

拜师成功后，王振北孜孜不倦、潜心钻研，三年后终于学成出师。他在继承陈氏雕刻艺术中粗犷豪放的一面的同时，又将南方雕刻中的精细融入其中，然后综合嵩山各个古建筑中木雕的风格，形成了自己的特色。

一开始，王振北也擅长于做大型的木雕作品，包括格扇门窗、条几工案。在登封，少林寺、中岳庙等古寺庙宇的修缮，都离不开木雕艺人。“现在少林寺藏经阁的一些修缮工作，我也都参与雕刻过。”他说。

王振北不断摸索、创新。“木雕要适应现代人的家居生活需要，要从大变小，从粗变精。”王振北说，“以前木雕多用于建筑和家具，造型大，不够细致，现在木雕还多用于家居摆件，成为家居艺术品，就需要更精巧细致。”

在多年探索和实践的基础上，王振北逐渐形成自己独特的木雕风格，无论从题材名称、创作理念、文化内涵，还是外观审美、刀工、刀法等，他都力求做到精益求精，希望将这门老手艺持之以恒地传承下去。

一张表格改命运

今天，木雕行业已经形成了南有浙江东阳木雕、北有河南嵩山木雕的良好局面，打破了我国木雕领域南北不平衡的现象。

这还要从2004年的那个春天说起。“2004年3月，我正在河北大城做木雕，时任登封市文化馆馆长的耿炳伦老师给我打电话，让我回来填写《河南省民族民间文化保护工程试点申报表》，说是非常重要。”王振北说。

半年后，由河南省文化厅、省财政厅、省教育厅、省民委、省文物局、省文联、省社科联等单位共同参与的“河南省民族民间文化保护工程”在全省正式启动，嵩山木雕成为河南省首批46个保护项目之一，也是郑州地区唯一的项目。

一张表格，改变了嵩山木雕的发展路径，也改变了王振北的命运。

“千年孕育，终于破土而出，并由此拉开了传承嵩山木雕文化、保护嵩山木雕技艺的历史序幕，也使我的人生进入不同寻常的新天地、新境界。”提起那段往事，王振北不无感慨。

嵩山木雕也曾遭受质疑，但是王振北通过不断调研、搜集史料，例证嵩山木雕的历史性和文化价值。

他表示，嵩山木雕具有浓厚的汉族文化特色和浓郁的嵩山地方特色，这里的古建筑群中多见木雕的身影。中岳庙、老母洞、中岳行宫、少林寺、颖阳的借钱庙、巩义市康百万庄园等古刹庙宇无一例外，其梁枋、雀替、藻顶、挂面、格扇门窗、神龛、几案等大多需要木雕工艺的装饰。

嵩山木雕不似南方木雕，既有实用型建筑木雕的粗犷，也有观赏型艺术木雕的细致。“嵩山木雕自成一派，属于北方木雕，其艺术风格和雕刻技艺在山西民居比如乔家大院，以及河南的洛阳山陕会馆、南阳社旗山陕会馆、开封山陕甘会馆等建筑内都有明显的体现。”王振北说。

木雕工艺又称小木作，从技法上讲，有线雕、阴雕、浮雕、圆雕、透雕等，从应用及装饰范围上可分为建筑雕刻、家具雕刻、陈设工艺品雕刻、纪念装饰雕刻等。据王振北介绍，嵩山木雕一般采用嵩山本地的大叶杨或楸木等材质，这类木材材质大、支撑性强，适合大型建筑和家具，同时又有韧性，精雕细琢也容易造型。

2005年，嵩山木雕被列为河南省申报第一批国家级非物质文化遗产代表作名录，王振北放下手上的工作，协同登封市相关部门工作人员四处奔波，历时两个多月的时间，拍摄、整理大量视频及文字资料，用以申请国家级非物质文化遗产，但最终因为与少林功夫同批申报而落选。