科学家发现迄今持续最久的超大质量黑洞

十几年前，天文学家首次发现来自一个超大质量黑洞的X射线准周期震荡信号——“黑洞的心跳”。十几年后，天文学家发现这个信号仍在持续。这个特殊的黑洞是一个距离地球6亿光年，具有2百万个太阳质量的超大质量黑洞。目前，科学家正对多颗卫星的数据进行深入分析，并与银河系内的小质量黑洞作对比，以期获得对黑洞附近的物理过程有更深刻的理解。

科学家发现在火星上寻找生命的新方法

俄罗斯科学家发现一种在火星和太阳系其他天体上寻找生命的新方法——利用航天器对其表面进行激光扫描从而作出判断。研究证实，着陆站和漫游车无法进行大范围寻找生命痕迹的研究，而直升仪器、气球和飞艇则取决于所研究行星的大气密度和风向。因此，将扫描装置安放在航天器上是最佳选择，甚至也适用于在着陆仪器降落到行星后寻找生命。

地球上最干净的空气在南极洲上空

科学家发现世界上最干净的空气位于环绕南极洲的南太平洋。研究发现；供给南太平洋低空云层的边界层空气不含人类活动产生的气溶胶颗粒，以及燃烧化石燃料、种植某些作物、化肥生产和废水处理产生的废弃物，也不包含世界各地其他国家产生的气溶胶颗粒。总之，有证据表明南太平洋是地球上遭受人类活动影响最少的区域之一。

科学家建立人类胚胎三维模型

人类胚胎的早期发育过程蕴藏着生命之初的诸多奥秘，而技术与伦理上的种种限制，让这一过程犹如“黑匣子”，我们对此的直观了解极为有限。英国和荷兰的科学家们，利用人类胚胎发育干细胞，建立了一种模拟早期胚胎的三维模型。研究人员表示：“这种令人兴奋的新模型系统，将使我们能够首次在实验室中揭示和探索人类早期胚胎发育的过程。”

地球首个生命或由RNA和DNA混合而成

英国研究人员发现，脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）的关键组成部分可由相同原料制成。这表明，地球上出现的第一个生物或许并非由纯RNA或DNA组成，而是这两者混合而成。此前也有研究人员发现了DNA可能很早就已形成的证据。那么，地球上第一个生命体内的RNA和DNA如何协同工作？研究人员猜测，这个原初的遗传分子不是纯RNA或DNA，而是半个RNA和半个DNA组合在一起。

首次在小鼠大脑中找到“冬眠开关”

来自美国哈佛医学院和日本筑波大学的两支研究团队，在小鼠的大脑中找到一群特殊的神经细胞，对体温控制起着关键作用。人为激活这些神经细胞，可以触发小鼠进入类似冬眠的状态，让体温和能量消耗都大大降低。动物从这种状态恢复后，没有出现组织器官和行为异常。研究人员希望，基于这一发现，可以在人类身上实现“人工冬眠”。

云南東部发现5.14亿年前多毛类环节动物化石

科学家在云南省东部富含软躯体化石的寒武纪地层里发现了一个距今约5.14亿年的多毛类动物丹尼多毛虫，这是已知的现生环节动物支系的最早化石记录。该成果为科学家了解早期生物多样性大爆发提供了重要的化石证据。寒武纪是早期生物多样性大爆发的一个关键时期，丹尼多毛虫的发现显示了寒武纪生命大爆发不仅仅是生物多样性，也是生态多样性剧增的一个重要进化事件。

量子显微镜首次观察到纳米光晶体内光的动态

以色列科学家研发出能记录光流的量子显微镜，并利用它直接观察束缚在纳米光晶体内的光。科学家表示，这是他们首次真实观察到光束缚在纳米材料中的动态，而非依靠计算机模拟。新的研究突破具有众多潜在应用前景，包括设计新的量子材料来存储具有更高稳定性的量子比特，以及帮助提高手机和其他类型显示屏的色彩锐度。