刁艳杰

位于济宁市泗水县的古卞桥，因地处古卞城脚下而得名，千百年来，它承担着货物运送、商旅通行、官牒送达的重任。作为山东省现存最古老的桥梁，卞桥与赵州桥、卢沟桥及宝带桥同为中国现存最早的四大石拱桥。

悠悠岁月

卞桥的始建年代，史书记载不详，民间却流传颇多。有一种说法是卞桥始由“坐山观虎斗”的主人公卞庄子所建，为8块石条的简易桥，至今卞桥南边仍有“虎斗坡”和“观虎石”

另有传闻，楚汉相争时，韩信避难于桥下，为报恩改建为三孔石拱桥。唐初李世民东征归经此桥，听人介绍人文典故之后，为扬皇威，令尉迟恭重修此桥，至今桥下拱顶上仍镌刻有“敬德监造”字样。金大定二十一年（公元1183年）进行'了改建，明代又进行了修补，现桥中孔券顶刻有“卞桥镇重修石桥，自大定二十一年八月一日起工，至二十二年四月八日讫”。卞桥从重修算起，距今也已有800多年。

按此记述，卞桥的古老程度与卢沟桥、赵州桥不相上下，却为什么“养在深闺人未识”呢？究其原因，作为拱桥，赵州桥属于首创;作为联拱石桥，卢沟桥在规模上要比卞桥大很多。不过，赵州桥和卢沟桥在上个世纪均被推倒重建，卞桥则依然保持了起初建造的原貌，这就形成了卞桥独有的魅力。

因时代久远，加以历史原因，卞桥损毁现象明显，上级文物部门、地方政府对此也十分重视，2006年卞桥被国务院公布为全国第六批重点文物保护单位。现在的卞桥已是“游人止步”，相信不久之后，卞桥的现状可以得到改观。……