李安宁

基因收集是一项对心理素质要求很高的工作。虽然做好了心理准备，但周世新的新任务远远比他想象的困难得多。研究院的大部分人力和资源都投入于探索外界，调查机器人会经常性地定期搜集大量外界样本作为参考研究的对象，而周世新的工作则是从这些大量样本中观察状态，收集资料。即便有厚厚的防护服包裹，但看着眼前密密麻麻、真实的生物尸体，以及各类苟延残喘、严重畸变的生物，周世新仍然有些不寒而栗，可仍要一点点从这些搜集来的生物上取走血样、皮肤组织等进行分析。

当完成了第一次实际的初步采样，周世新心里感到一阵阵恶心。全身消毒完后，他直愣愣地坐在办公室里面对着采集来的数据发呆。这时，古灵精怪的陈妍突然出现在他身后：“想什么呢，这么出神？给你个特好吃的东西。”说着，她便不由分说地将一样东西塞进周世新的嘴里。股咸辣感从他的味蕾中溢出，这是他多少年没有感受过的味道。

周世新细细咀嚼;“椒盐鸡腿？所有家禽不是早被大灾变污染了，你从哪弄到的？

“哈哈，好吃吧！科技会成功克隆脱毒的实验鸡，你是大灾变之后尝到肉味的第一人！”

周世新一脸无奈：“这么说，我是第一例小白鼠喽！如果实验失败，我不就成为大灾变后为吃美食而死的第一人？”

“哼！我费了好大力气才偷偷从实验室拿到成品，自己都忍着没吃，第一个先想到你！”

“对不起，是我的错，你就原谅我吧！”周世新一只手抓着鸡腿，另一只手不忘向陈妍手中的资料伸去，“这是我忙了一天的结果，您可别将它毁了！”

“看你态度那么诚恳，我原谅你了，不过等我下次给你找吃的，可不许挑三拣四的了！”陈妍高举着的手慢慢放下，把资料摆回桌上，“你就偷着乐吧，这年代哪有这些好东西，我要不是看你这些年一直在地底下啃能量棒可怜，才不会给你呢！”

“啊，居然这么好吃。”周世新大口大口地啃着鸡腿，对陈妍笑道，“还请女侠以后多可怜可怜我，多带点好吃的接济我吧！”

“那还差不多！”陈妍见状，心中窃喜，蹦蹦跳跳地出去了。周世新看着她远去的背影暗暗叹气：“鸡腿好吃是好吃，在这个时代也确实是稀罕物，要是能别撒那么多椒盐就更好了。”说罢，他把最后一点鸡骨头都嚼碎了。

新疫苗的研发已经进入了白热化的阶段，为了应对生物抗性，周世新要从大量异变的生物基因库中查验、校对，筛选适合的样本送往实验。正常的病毒作为生物的最小、结构最简单的微生物，自身只具备蛋白质外壳和内核，缺乏完整的细胞结构。因此，病毒离开所寄生的细胞后，只会处于休眠状态，甚至很快死亡。

由于X病毒玑乎会寄生在所有生物细胞内，所以人们将重点放在了新疫苗上。旧疫苗只能使病毒在人体内进行蛰伏，但会不断汲取人体的营养，使人对食物的需求量变大，这也是各方势力迫切需要提高食物产量的原因。新疫苗则是试图修改病毒基因，使其分裂速度大大降低，以减小对人体的影响。两代疫苗都是由陈凯之院长亲自主导研发的。

“陈叔，这是我们新一期的基因调查报告。”周世新将实验样本递到陈凯之手中，“尽管大部分样本在病毒侵蚀下会产生异变，但一些生物组织还是会产生排斥反应，保留原有的生物特性，我觉得我们下一步用这批样本来试验新疫苗比较适合。

陈凯之拿着厚厚的数据报告，仔细斟酌了一会儿，圈点着：“优先用这两种吧！我们的能源不多了，这两种和人类基因最接近，抗体的排斥性应该不会太强烈！”

正当陈凯之准备开始下一个议程，会议室外突然传来一阵急促的声音：“院长，总部那里有一批接种疫苗的患者出问题了，已经送到咱们这里，您去隔离室那边处理一下吧！”

“什么？！怎么可能？！”陈凯之大惊，“会议先暂停，研发单位的人统统跟我走，其他人回各自单位等通知！”说罢，他便动身向隔离室走去。

周世新作为研发组的一员，也跟着来到了隔离室。隔离室里，所有人都穿上了厚厚的防护服，病床上躺着一些正遭受着病毒侵蚀的病人。病毒异变所带来的影响，使得这些人瘦骨嶙峋、肢体畸变。被注射了一些镇静药物之后，这些病人逐渐停止了呼喊、呻吟。见此情景，在场的所有人都忧心忡忡。

陈凯之看着那些病人，问隔离区主任：“这批人怎么回事？“陈院长，联盟送来的报告显示，这批病人身上的病毒出现了新异变，逐渐在脱离疫苗的压制，冲垮身体的免疫系统，而且會不断蚕食体内养分。

“该死，新疫苗还没定型，先启动应急计划，把这批人送去休眠仓，新疫苗那边立刻抓紧制备！”

“可休眠仓那边的空位已经不多了，联盟那边要是再来几批……

“我来想办法，你们先稳住情况，将病人安排妥当，不要在乎设备资源。

回到资料室后，周世新总是坐立不安，想到今天看到的那些病人却无能为力，不由得直叹气。

“猜猜我是谁？”突然，一双温热的小手捂住了他的眼睛。周世新苦笑着说：“小妍，你就别逗我了，我正烦着呢，隔离室那边出了点问题！”

“我知道啊，臭老爸今天一直都摆着个苦瓜脸，你现在也摆着个小苦瓜脸，你们再这样下去，我也要被传染，变成苦瓜脸了。”

“小妍，你知道吗，我今天看到隔离室里的那些人真的感到很无奈，我努力学、努力做，觉得总有天就会有希望。可这希望却遥不可及，现实又那么苍白，真希望这一切是场梦就好了。梦醒了，我就能再回到老家的小院。那里阳光明媚，花香四溢，满院子绽放着蓝蓝的风信子。

陈妍也似乎有些感慨：“是的呀！世事无常，谁也无法预料病毒会发展到什么程度。我问你，假如有一天我也生病异变了，你会不会难过？”

周世新轻轻弹了下她的小脑瓜：“说什么傻话呢，你是这里的小公主，别胡思乱想，天塌下来，有我们顶着。

深夜，封闭的暗室里，陈凯之坐在小沙发上，眉眉紧蹙，似乎是在做什么决定。在他对面的是一道虚拟成像，如果仔细看，就会发现这人竟是周世新的老师傅伯益。