张田勘

千万年来人类一直想要解答几个终极之问：我是谁？我从哪里来？我将向哪里去？然而迄今无法给出圆满答案。不过，个体、族群和整个人类基因（组）的研究为回答这几个问题提供了线索。

基因承载了人类的文明和未来，既有形而上的意义，也有形而下的实际意义。中国代谢解析计划（ChinaMAP）的研究结果就有这样的作用。4月30日，上海交通大学医学院附属瑞金医院内分泌科领衔的ChinaMAP联盟携全国29家研究机构和医院，在《细胞研究》（Cell Research）杂志上发表研究报告，首次公布了对覆盖中国27个省份和直辖市、8个民族、10588人的高深度全基因组测序数据和表型的系统性分析。这是中国首次通过自己的仪器、平台、分析方法，对中国人的基因组特征进行深入、广泛的研究，并获得一定成果，包括中国人群遗传变异数据构建、中国人群体结构分析、基因组特征比较以及变异频谱和致病性变异解析的结果。

ChinaMAP的初步成果在形而上的意义是，为中国人来自哪里提供了一些线索。过去，科学家对人类来自何处有两种主要的假说，一种是单地起源说，即人类都是从非洲的南方古猿演化而来。另一种假说是，人类是多地起源。如果承认单地起源，就得认同中国人来自非洲；如果要承认多地起源，就会认同中国人是在自己的地域上单独起源，并演化成今天的中国人。无论是单地起源还是多地起源，都需要两方面的证据：一是基因的，二是化石的。但是，在很多时候，两者不可兼得，难以圆满解释我们来自哪里。……