在我们喝葡萄酒时，总会说到：喝起来好涩呀，嘴巴会有一种收敛的感觉。这是怎么回事？是葡萄酒坏了吗？当然不是，这是“单宁”的作用。

说起单宁，稍微懂点葡萄酒的人都会说： “单宁啊，就是喝过葡萄酒之后，嘴里那种涩涩的如同‘初恋’一样的感觉。”

单宁是一种常见的多酚类化合物，它普遍存在于植物表皮、叶子和未成熟的果实中，如葡萄皮、茶叶和树皮等，在葡萄酒中也非常常见。

单宁会带来葡萄酒的干涩感和细微的苦味，还会增加葡萄酒味道的复杂度。虽然葡萄籽中单宁含量最高，但葡萄酒中单宁的主要来源还是葡萄皮。红葡萄酒是带皮葡萄酿造的，白葡萄酒是不带皮葡萄酿造的，所以单宁一般存在于红葡萄酒中，白葡萄酒中的单宁含量相对较少。

那些经过橡木桶发酵或陈年的葡萄酒，酒液会或多或少地沾染一点橡木中的单宁。这种单宁和来自葡萄本身的单宁可以相互融合，更增加了葡萄酒味道的复杂性。

而对于一些单宁含量不够的品种来说，酿酒师有时候会通过添加橡木条、橡木片甚至单宁粉来增加单宁含量。不过，这种做法在很多要求严格的产区是禁止使用的。

葡萄酒的单宁是一种强抗氧化剂，对饮用者有一定的益处，世界上最养生的葡萄酒有一大特点，就是高单宁。曾经有研究表明，葡萄酒单宁的抗氧化程度甚至比茶叶单宁的功效还要高。

单宁对人体心血管有保护作用，它能保护动脉管壁，防止动脉硬化，同时还可以降低血胆固醇。单宁可以抑制酪氨酸酶和过氧化氢酶的活性，能使黑色素还原脱色，帮助美白；而且单宁这种多酚类物质的抗衰老能力是维生素的数十倍。

因此，单宁又被称作红葡萄酒的灵魂。