梁晓雅

摘 要：婚姻是人类社会中十分重要的组成部分，不同时期的政治、经济、文化造就了人们婚姻观的差异。16-17世纪的英国正处于向近代社会转型的时期，封建贵族地位日趋衰落，社会财富占有结构的变动使看似森严的等级制度出现危机。在政府和宗教的影响下，此时的英国贵族对婚姻的态度更加肯定，继承人的择偶标准也由重门第逐渐向重财产转变。

关键词：英国;16-17世纪;婚姻观;贵族

一、英国贵族对婚姻的态度

16-17世纪的英国政府出于扩大人口以及维护统治稳定的目的对婚姻持鼓励的态度。自14世纪黑死病肆虐欧洲以来，英国人口锐减，导致国家政治经济各方面都失去了往日活力，在此后的数百年内，繁茂人口都是政府的重要任务。而婚姻是合法组成家庭和合法繁衍继承人的唯一方式，故此英国政府积极鼓励适龄青年男女结婚生子。从 16 世纪开始英国就是一个主要由小型核心家庭组织起来的社会，家庭的繁荣稳定有利于国家的稳定。[1]而且当时盛行长子继承制，贵族现任家长需要有合法的血缘后代来继承家业，因此他们到了合适的年龄必须结婚，并负责为家族诞育下一代继承人。

基督教教义认为婚姻是神圣的，是应受到鼓励的。圣经《旧约——创世纪》中教诲人们：“婚姻是神所设立的。”《以弗所书》中说：“婚姻是荣耀或彰显神的荣耀，是象征基督和教会。”[2]受宗教的熏陶，英国贵族对婚姻大多持肯定态度。

在政府和宗教的双重影响下，婚姻成为英国贵族社会地位的一个重要标志，它给适龄的青年男女带来体面的身份，给出生的后代带来合法的身份。……