苗德岁

病毒听起来很吓人，但实际上，从人类起源开始，病毒与人类之间一直是协同进化的关系。病毒与人类宿主之间的持久斗争是人类演化的关键推动力，甚至于可以说，没有病毒，就不会有人类！

在大约6600百万年前生命史上的第五次生物大灭绝中，恐龙以及许多物种都灭绝了。但是有一类长得跟现在的鼩鼱差不多大小的毛绒绒的“夜行者”们，因为住在地下洞穴里面，却侥幸地生存了下来。这些小动物跟恐龙曾同时生存了大约一亿年左右，它们身上长着毛发，有乳腺，但是还没有胎盘。我们所熟悉的大多数现代哺乳动物，都属于有胎盘的哺乳动物（包括我们人类自身）。有了胎盘，我们才能在出生之前，在母体的子宫里面发育成熟。

病毒DNA用自己的基因进行自我复制，然后嵌入宿主的基因组之中。早期哺乳动物祖先利用基因组中多余的病毒片段，借助共生的逆转录病毒演化出了胎盘。而其他的共生病毒，又帮助我们从一团细胞最终变成了成熟的胎儿，并保护我们免受各种病原体的侵害，尔后顺利地呱呱落地。换句话说，若不是借助病毒蛋白质的话，就不会演化出最初的有胎盘哺乳动物，更不会有后来的人类。

另外，近年来科学家们利用大数据分析发现，自人类与黑猩猩“分手”以来，近三分之一的蛋白质适应演化，都是病毒驱动的，而背后真正的推手是自然选择。在人类演化过程中，当瘟疫出现时，被病毒袭击的宿主，要么自身产生抗体得以适应而生存下来，要么死亡乃至于灭绝。……