猫王不是猫，是涞阳一个卖鼠药的老头。那时候，他穿衣举止扮成猫的样子，吸引人买他的鼠药，被称为“猫王”。猫王的鼠药很灵，每天都能卖出不少，他的日子过得不赖。

不过，有一天，猫王遇到了麻烦。那天，猫王来县城赶大集，一个中年汉子来找麻烦。前几天，这汉子的媳妇闹别扭，一时想不开，买了猫王的耗子药吃了，死了。

猫王叫屈：“鼠药药老鼠，她又不是不知。是她自己寻死，与我何干？”但汉子容不得他讲理，非要拉猫王到县衙说理。好心人劝猫王：“任凭你再有理，县衙不让你破半个家业脱三层皮，你能赢？不如破费一些，息事宁人。”

猫王取十两银子给了那汉子，汉子才罢休。自此再有买鼠药的女子，猫王必先察言观色，若是愁眉不展或神情恍惚的，一律不卖，后来干脆不卖给任何女人。这样一来，他的生意大不如前！

过了些日子，知县夫人也吃了猫王的鼠药。猫王听说后，傻了。他依稀记得前两天有个衙役买过他的鼠药，衙役还是他同乡，猫王没敢收钱，几包鼠药白送了。

一連几天，猫王躲在家里害怕得要命。老妻试探着出主意说：“如果人没死，咱多出些银子，或许县大老爷会饶了咱们。”猫王去找那个买他药的同乡衙役。那衙役告诉他，夫人好歹保住了一条命，可变得傻乎乎的，大概是被药“烧”坏了脑袋。

猫王把早已准备好的一百两银子掏出来，托衙役转交知县，又单拿出二两给他吃茶。

第二天，衙役把一百两银子退回来了。猫王哭了，说：“肯定是县太爷嫌少。”他又加了五十两，给的茶钱也加了二两。衙役接过银子，迟疑了一下，说：“我再试试。”转天，钱又给退回来了，猫王答应继续凑银子。

衙役走后，猫王越想越怕，也实在拿不出更多的银子，一着急，吃了自家鼠药自尽了。

其实这个知县除了好色也没有多坏。他因为讨小妾惹得夫人喝了鼠药，多亏发现及时，一碗咸菜汤给夫人灌下去，药就全吐了出来。当衙役拿来猫王的一百两银子，说了事情的前因后果，知县说了句：“与卖老鼠药的人何干，退回。”

衙役也不是有多坏，那一百五十两银子他一两也不敢动。他来回折腾，也只是为了让猫王多给他加几回茶钱罢了。

没有猫王的日子，涞阳大街显得冷清了许多。（摘自《大观》）