文/张双虎

今天，从医学界、学术界到普通人，益生菌的功效已得到广泛认可。但在20多年前，没有几个人知道益生菌是什么，也很少有人去关心和研究。幸运的是，在这个领域，有人在几十年如一日地耕耘。正是他们的默默付出，让中国人有了自己的益生菌可用。

2019年，江南大学副校长陈卫凭借在益生菌研究方面做出突出成果当选中国工程院院士，这位低调而淳朴的科学家和他的益生菌研究才开始走进公众的视野。

陈卫（图/《新华日报》）

做“无人知晓”的基础研究

“人体有海量的菌群，上百万亿数量的肠道微生物。随着人们对肠道菌群研究的不断深入，科学家发现肠道微生物既受年龄、种族等生理状态的影响，也会被膳食等外部因素改变，与健康息息相关。”谈到自己的研究领域，陈卫娓娓道来、如数家珍。

基于对肠道菌群的调节作用，近年来科学家发现益生菌的功能越来越多。除对便秘、腹泻这种肠道疾病有治疗作用外，益生菌还可以调节血脂、血糖，对湿疹、银屑病、儿童感冒、酒精性肝损伤等免疫、代谢相关疾病也有一定的辅助治疗作用。

“益生菌的作用很多，也非常重要。包括食源性危害因子的去除、维持肠道微生态平衡、辅助调节脑肠轴等。”陈卫补充说，“益生菌发挥着健康调剂的作用，可以用于食品、保健食品，还有部分药物。目前这方面有很多研究，也有少量商业化的产品。”

改革开放之初，人们的主要诉求是填饱肚子，直到20世纪90年代，益生菌研究还是个冷门，很少人知道有这样一个产业 。……