李垚

由埃隆·马斯克创立的私人火箭公司SpaceX 近期宣布对其计划发送的互联网卫星的轨道进行调整。一年前，SpaceX发射了第一批Starlink低轨道互联网卫星时，引起了天文学家的强烈抗议。因为每颗卫星都将太阳光反射到地球，使卫星看起来十分明亮，造成了夜空的光污染。如果马斯克继续按计划发送多达42000颗卫星，为客户提供高速连接的许可之后，后果显然是不可控的。

在匈牙利萨尔格塔让的一家老能源工厂的混凝土堆上看到的星际卫星长时间曝光的合成图

好看的背后是光污染

近一年里SpaceX 只发射了数百颗卫星，他们的工程师已经与两组天文学家合作，力求使卫星看起来不那么耀眼。尽管科学家们尚无法确定这些方法是否会完全有效，但他们仍然希望最好是肉眼看不见，并大大减少其对天文台的影响。

使卫星变暗的第一次尝试是在1月初，SpaceX发射了带有实验涂层的卫星，旨在使轨道器的反射率变低，绰号为DarkSat的卫星确实显得更暗了，但做得不够。于是SpaceX在卫星向更高轨道飞行时调整其方向，通过使太阳能电池板相对于地球边缘朝上，每个轨道器在初始部署后（最亮时）将向地面反射的阳光要少得多。此外，他们将部署一个防护罩，类似于遮阳伞或汽车遮阳板，阻止高反射光线。

网络上廣为流传的Starlink卫星，正是SpaceX公司2019年发射的

密西根大学天文学荣誉教授帕特里克·塞策一直在进行卫星分析，他希望这些变化能使它们肉眼看不见这些低轨道卫星。……