刘江滨

《左传》云：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”后人将其总结为“三立”或“三不朽”。怎样才不朽？办法之一就是树碑立传，将功名镌刻于坚硬的石头上面，永存世间，世代铭记。所以，古人特别重视立碑铭传，不惜花大价钱请当世名家大儒撰写碑文或墓志铭。唐代的韩愈，宋代的欧阳修，这两位当世的文化班头，就成了此中被人竞相延请的高手。

古代文人写诗作文都是自娱自乐，没有发表或出版的稿费可挣。但碑铭却是受人之托请，且关系重大，是对一个人一生的评价，故，所付润笔极为丰厚。韩愈一生写了此类文章约八十来篇，所获不菲，有好事者给他的一篇1500字的碑铭文章所获润笔，按今天市场价格换算，居然高达20万元。刘禹锡写过一篇《祭韩吏部文》，其中有这样的句子：“三十余年，声名塞天。公鼎侯碑，志隧表阡。一字之价，辇金如山。”刘禹锡和韩愈交厚，此言应当可信。

但是，润笔虽丰却也不好拿，因事关重大，要让生者满意，要对死者负责，还要对历史负责，不能一味称颂歌赞、妄言乱说。欧阳修曾说，“其为苦，不可胜言”“此文极难做，敌兵尚强，须字字与之对垒”。既要公平公正，又要防備政敌攻讦，字斟句酌，呕心沥血，当是情理中的事了。即便如此，韩愈和欧阳修这两位文章巨头还是遇到了麻烦，碑铭变成了悲鸣。

元和十三年（818年），淮西叛乱平定，四海宴平，皇帝龙颜大悦，在朝臣的鼓噪之下，要刻石记功，明示天下。撰写《平淮西碑》的重任自然落到韩愈头上——他不仅是文章圣手，还是平叛的参与者。……