◆黎健

罗尔德·霍夫曼是美国康奈尔大学化学教授、1981年诺贝尔化学奖得主，是化学界公认的卓越的理论化学家。他有许多雅号：化学毕加索、化学哲学家、化学诗人等，还热衷于科普工作。

化学毕加索

在学术界，理论和应用往往是很难调和的两个极端，但在霍夫曼的研究中，两者得到了和谐的结合。霍夫曼研究应用理论化学，没有太多冗长繁杂的计算，更多的是对化学现象后面隐藏的统一规律进行深刻洞察和高度概括，往往几幅简单的分子轨道叶片图就把问题解释得一清二楚，因此人们尊称他为化学毕加索或者化学哲学家。

用诗歌书写科学

霍夫曼喜欢写诗，出版了多本诗集，在他的诗句中，烧杯、试管会唱歌，化学物理入诗来。

早在哥伦比亚大学读本科时，霍夫曼选修了著名诗人马克·范道伦的诗歌阅读课程，从此对诗歌产生了浓厚的兴趣。在康奈尔大学任教时，他结识了同在康奈尔大学教书的自然哲学家兼诗人安蒙斯，他们这一群诗歌爱好者每星期聚会一次，朗诵新作，互相点评。

40岁时，霍夫曼禁不住诗歌的诱惑开始写诗，但是直到1984年才第一次公开发表作品。为了提高写作水平，他还到麻省理工学院参加女诗人库敏开设的诗歌写作讲习班。从此以后，诗情好比三江水，佳作妙句滚滚来，他先后出版了诗集《蜕晶态》《间隙与边缘》《记忆效应》和《孤子》，这4本诗集被翻译成多种文字，在世界各地出版。

作为一个科学家诗人，霍夫曼的诗歌与自然科学有着密切的关联。……