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赵高改遗诏不可信,但《史记》写得高明

2020-06-01

中外文摘 2020年9期
关键词:胡亥扶苏赵高

《北京大学藏西汉竹书》第三卷里的《赵正书》,讲秦始皇临终前,传位给小儿子胡亥。这和流行的说法,自然很不同。《史记》说,秦始皇是传位给公子扶苏的,但是遗诏被赵高串通李斯给改了,这才由胡亥即位。

老实说,《史记》的记录非常难以置信,因为公子扶苏早就被贬到边境上带兵去了,《左传》《史记》提供的大量史实,都告诉我们,太子被这么处理,几乎就等于被废。不过《史记》有个厉害的地方,有些事哪怕不见得可信,还是不得不佩服他写作手法的高明。

胡亥、赵高、李斯三个关键人物里,最活跃的必须是赵高。因为胡亥迟钝,没想过哥哥当了皇帝,对自己来说意味着什么;李斯是技术官僚,而且相对比较有安全感;赵高最紧张,他没有其他政治基础。这时候,赵高有三个选择:第一,先说服胡亥,再去做李斯的思想工作;第二,反过来,先劝李斯,再劝胡亥;第三,约两个人一起谈清楚。赵高选择了先劝胡亥。这个选择特别有道理。第一,是先主后次:说通胡亥更关键。第二,是先易后难:赵高和胡亥本来就是师生,胡亥叉傻。第三,是独揽劝进之功。先说通了李斯,然后和李斯一起去劝胡亥,那支持胡亥当皇帝这事,两个人就同等重要;自己先把胡亥说服,然后找李斯,自己才是唯一的大功臣。

所以赵高先去找胡亥,很顺利把胡亥说服了。赵高这才去找李斯。看李斯拒绝了。赵高说,一旦公子扶苏即位,你的丞相之位就完了。但李斯说,没关系,我可以不做丞相。赵高就提醒李斯注意历史,秦国退休的丞相有好下场的没有?赵高把改遗诏的问题,上升到“无常”的哲学高度。如果是劝别人,说这些属于莫名其妙,但对李斯这种既热衷名利,又喜欢感慨人生的知识分子,就得这么劝。就这么,李斯终于同意配合赵高。

当然,你要去问司马迁,这么秘密的事怎么写得跟你在现场一样?他估计没法回答。但必须承认,这段确实写得好。相比而言,《赵正书》里的胡亥、李斯,都单薄乏味透了,若不是出土文献自带光环,真是很难想象有人会对它的说法有兴趣。

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