孙建勇

1984年夏季的一天，在德国柏林一家餐馆里，一位教授与几个博士毕业生举行一场告别宴会。宴会的气氛相当不错，博士毕业生们轮番向导师敬酒。教授很高兴，面对即将离别的学生们，他打开了话匣子。

“大家想不想听我讲个有趣的故事？”教授笑眯眯地问。

“当然想听。我们当它是您讲的最后一课。”

“那好，我开始讲了。”教授喝了一口葡萄酒，“这个故事在德国高等院校里流传了很久，非常有意思。”接着，他兴致勃勃地讲述起来。

故事大意是说，有群人在一个足球场边准备了食物和饮料，然后向场内扔了一根针，再要求不同的人来寻找这根针。最先上场找针的是个英国人。他弯着腰，低着头，老老实实、认认真真地找来找去，结果一无所获，便很绅士地表示自己无法完成任务，只得遗憾退出。第二个上场的是法国人。他环顾了一下足球场，象征性地转了两圈儿，摇摇头，心想：“这个任务根本不可能完成。”便走到场边，吃饱喝足后拍拍屁股“潇洒”地走了。第三个上场的是德国人。他没有马上找针，而是先咨询游戏的组织者：“我可以使用工具吗？”得到肯定答复后，德国人拿来一根手杖，在足球场上开始画格子，每个格子一米见方，他干累了就到场边吃点东西，喝点水。直到把整个球场画满格子后，德国人逐个格子仔细搜索，终于成功找到了那根针。

教授讲完后，说：“瞧，英国人做事永远那么保守，法国人则散漫，而我们德国人不同，我们研究工具论，讲求严谨，所以总能取得成功。……