袁勇

2020年的春节，由于新型冠状病毒的传播，而成为一个史无前例、最没有节日喜庆气氛的春节。除了奋战在疫区的医务工作者，坚守岗位的社区工作者，保障疫区物资供应的物流、快递工作者等，全体中国人都不得不居家隔离，以避免病毒的扩散传播。

一时间，万城空巷，工厂停工，商场罢市，学校无法开学，仿佛一切都被停滞了。就在这死寂般的宁静中，一场空前的、艰苦卓绝的、悲壮而又一往无前的全民抗疫战争打响了。人人心系疫区，每天都在关心着疫情的变化，“疫”成为一个最能体现当下社会生活境况的字眼。

东汉许慎《说文解字》中说：“疫，民皆疾也。”意思是说：疫，指人们都染上了疾病。疫，也就是流行性急性传染病。

许慎认为，疫是疒（音nè，甲骨文像病人躺在床上的样子）为形旁，役省去了彳后充当声旁的形声字。古代，疫又写作     。

不少学者认为，疫的声旁“役”也有表义的作用。《说文解字》：“役，戍边也。从殳，从彳。”役的本义指戍守边疆，也就是服兵役。甲骨文役字，写作     ，像手持顶端膨大的棍棒，在驱使人劳作的样子。古代的奴隶和平民，除了向奴隶主或政府交税（财物），还要服兵役、劳役。役，是一种群体性的活动，通常伴随着身体的劳苦和作息的不规律。疫，是更容易在群居人口中传播流行的疾病。

而东汉刘熙认为，疫病流行，是由于鬼的驱使。《释名·释天》中说：“疫，役也，言有鬼行役也。”役，在这里作役使、驱使讲。

古代中国人对疫病的认识是较早的。有学者研究，早在三千年前的殷商时期，中国人就已经对传染病有了记录。……