龙芊霓

想必每一个南方人对芒萁（Dicranopteris pedata）都不会陌生。在烧柴做饭的年代，芒萁是南方农家中必备的引火材料。母亲曾和我说谈起过她童年扒芒萁的时光。扒芒萁是比较轻松的农活，通常由孩子们担当主力。那时候的孩子几乎都有找芒萁的小技巧。放学后回家带上一把耙子出门，在家宅附近晃悠一会，很快便能收获一大捆，带回家烧柴备用。我出生时家里已经用上了燃气灶，我并没有经历过扒芒萁的童年，倒是幼时回老家守着外婆的灶火时见过芒萁燃烧。芒萁燃烧的姿态极美。干芒萁遇火即燃，火苗飞快地窜上枯枝，在火焰的包裹下，芒萁叶片迅速内卷，眨眼的功夫便化为碳灰，一碰即散。幼时调皮，外婆做饭，我总爱在边上往灶火里添芒萁，一次又一次地观察它燃烧的姿态，觉得是一件颇有意思的事。外婆则在一边急忙翻炒着锅中的菜，一边赶紧藏起剩下的一小撮芒萁。

如今，芒萁不再是家中必需品，很多城市里长大的孩子已经不认识它，把它当做一株“杂草”，甚至因为芒萁太过常见，一些人已经不会注意到它的存在。其实，即便撇开芒萁的“功能性”不谈，稍微观察一下芒萁，你就会重新认识它，原来芒萁这么美。

生命进化的奇迹

芒萁属于蕨类植物。世界上所有的蕨类植物大约有12000种左右，我国有2600余种，大约占世界总数的五分之一。我国的蕨类植物主要分布于南方，从地理条件来看，珠海有着观察蕨类植物的先天优势。蕨类植物的生存历史非常悠久，它是地球上最早出现的以孢子繁殖的植物，距今已有约4亿年的历史，被称为“生命的进化和发展历史上的一个奇迹”。……