从1942年1月16日到2020年1月16日，赵忠祥生卒同月日，走完了78年的人生旅途。

赵忠祥人生中最重大的一次转折发生在1960年。当时，周恩来总理亲笔批示，在全北京市中学生里招考电视男播音员。数千名孩子来应试，最终赵忠祥脱颖而出，进入北京电视台（中央电视台的前身）工作。

那一年，赵忠祥只有18岁，全国仅有8000台黑白电视机。有人称他为“中国电视史上的第一位播音员”，不过，他总是很正式地纠正对方：“沈力是中国电视史上的第一位播音员，我算是第二，但作为男的来讲，我算第一个男性播音员。”

赵忠祥的工作要用“玩命”来形容，日复一日的直播消耗着他的精力，他身高1.78米，只有60公斤体重。工作才半年，国庆实况转播的任务就落在了他身上，这是台里的年轻人做梦也想不到的，紧张得他一连几个晚上失眠。年纪轻轻的他扛住了压力，圆满完成重任。

出色的业务能力，再加上“台里唯一男性播音员”的身份，赵忠祥顺利进入事业的快车道：1973年，他被指定为播报毛主席重要新闻的唯一播音员;1978年，他成为《新闻联播》第一个出镜播报的播音员，而且是被指定的唯一出镜者;1979年，赵忠祥随邓小平访美期间采访美国总统卡特，成为第一位进入白宫采访美国总统的中华人民共和国记者。

显然，赵忠祥已经成了一种符号，所代表的不再仅仅是他自己。在日后的回忆中，他写道：“我微不足道，但我代表的是五千年的一种文化传统，我所应体现的是站起来的正在日益强大的中国人民的气质、风度和自尊自重的尊严……”