谭昭麟

抗生素是指由真菌、放线菌或细菌等微生物产生的，具有杀菌或抑菌活性的代谢产物。最早的抗生素——青霉素，是1929年由英国细菌学家弗莱明偶然发现的。在二战期间，它曾经挽救了上百万士兵的生命。弗莱明本人因此荣获1945年诺贝尔生理学和医学奖。从那以后的半个多世纪中，人类陆续发现了近万种抗生素，为细菌感染性疾病的治疗带来福音。

然而，由于抗生素的广泛应用或不恰当使用，以及致病菌对抗生素敏感性发生的变化，经验性抗生素治疗往往难以奏效。

1961年，英国发现耐甲氧西林的超级金黄色葡萄球菌MRSA。

1986年，法国和英国发现耐万古霉素的超级肠球菌VRE。

2009年，印度出现了一种几乎可以对所有抗生素产生抗药性的NDM-1超级耐药肠杆菌……

各种新型多重耐药菌，甚至超级细菌的出现，让细菌学家不得不面对这样一个事实，即细菌耐药的进化速度可能已经远远超过了新型抗生素的研发周期。人类真的即将陷入无药可救的困境吗？要回答这个棘手的问题，我们需要了解细菌产生耐药性的原因，以及如何合理使用抗生素。

细菌的“自救”——为啥变强了？

细菌的耐药性又称抗药性，是指细菌对于某种抗生素作用的耐受性。监测细菌耐药性的意义在于可以指导临床医生合理选择抗生素，并且可以预测抗菌治疗的效果。

▲细菌耐药的进化策略

细菌耐药分为天然耐药和获得性耐药。根据达尔文的进化理论，基因的突变是完全随机的，而自然界将会为这些突变的基因提供选择压力。