本刊驻埃及特派记者  黄培昭 

在全球新冠肺炎疫情不断扩散的情况下，许多埃及朋友一脸认真和严肃地劝我饮用“阿尔格苏斯”泡的水。这是一种食用植物，有“甘草”的意思，状如铺散开的枯草，或被打得半碎的柔软麦秆儿，其貌不扬，甚至有些丑陋，但喝起来甜丝丝的，口感不错。我查阅了阿拉伯语权威百科，发现原来它还真有改善和提升呼吸道功能的明显效果，拿来泡水喝，可以扩大肺活量、预防感冒、减少上呼吸道感染的概率等。在植物“防毒”方面，中东其他国家也不甘示弱，比如伊朗方面就宣称，肉桂、藏红花、茴香花、姜黄、洋甘菊、迷迭香和丁香等可以在提高人体免疫力方面发挥有效作用。以藏红花为例，它有使呼吸兴奋的作用，在人体常压缺氧的条件下，它可以增强细胞内的氧代谢功能，提高心脏的耐缺氧能力，藏红花泡水喝虽然不会直接增加人的肺活量，但可以增加机体活氧性，使氧气输送得更快，有助于保护心脏和肺部等重要器官。所以，现在伊朗挺流行用藏红花来强化体质。看来，我也要学学中东人了，每天泡点抗病毒的植物来强身健体。

“阿尔格苏斯”泡的水（左）。新鲜的藏红花（右）。

新冠病毒威脅下，伊朗开展例行清洁。

法国40岁高铁退役

本刊驻法国特派记者  刘玲玲

近日，法国巴黎里昂火车站为一辆列车举行了告别仪式。这辆列车是法国第一列高铁列车——“帕特里克号”。这辆橘黄色列车自1981年开始运行，时任法国总统密特朗作为首批乘客，见证了列车顺利启程的历史性时刻。法国高速铁路首条线路往返于巴黎和里昂，“帕特里克号”就在这条线路上运行，最高时速300公里。如今，“帕特里克号”运行里程超过1300万公里，在服务40年后光荣退役。许多法国人前去告别，在车厢举行的展览现场能得到印有列车模型的纪念衫和纪念车票。人们纷纷在网络上晒出自己与列车的合影，称它是“令法国人骄傲的列车”。

危险的爆锤节

本刊驻墨西哥特派记者  刘旭霞

浓烟滚滚，一声声爆炸响彻天际，甚至震破玻璃窗，街头弥漫着硫磺味。这是墨西哥瓜纳华托州圣胡安·德拉维加小镇每年春天举行爆锤节的狂欢场景。这里的爆锤节已有400多年历史。炸药是当地人用氯酸盐和硫磺以10：1的比例进行混合、搅拌和研磨，然后倒入纸质的圆柱体中压制而成。当地人告诉我，该节的举办是为了纪念一名叫圣胡安·巴蒂斯塔的劫富济贫的勇士，后来成为小镇的守护者。尽管危险重重，镇上居民还是踊跃参加。“我不觉得疼，我等一年了！”拉米罗过节时炸伤了胳膊，鲜血淋漓，可他认为这是勇敢者的游戏。警察曾试图阻止人们，但爆锤节已成为小镇的文化传统，他们表示将永远捍卫这个节日一代代延续。