APP下载

深海女王———席薇亚·厄尔

2020-03-17

北广人物 2020年2期
关键词:女王深海科学家

不管是在中国还是在世界其他什么地方,84岁都属于老年的范畴了。人们对一位84岁女人的预期,大约都是面容苍老,语速缓慢,不必也不会再去参与社会公共生活。她会出现在一个舒服的角落里,晒着太阳,给孩子们讲讲往日的故事。

但这显然不是席薇亚·厄尔。这位传奇女性今年已经84岁了,但她完全没有要安稳度日的计划。就在2018年12月,已年过八旬的她还率领团队考察海洋,进行深海研究。她仍在深潜。

“深海女王”,这是潜水员们私下对席薇亚的称呼,也成为之后人们对她的称呼。这并不是一个含混的恭维,而是对席薇亚最精确的定义———作为一位女性科学家,她既拥有征服科学世界的王者雄心,又将其付诸行动,并取得了许多里程碑式的成绩。最重要的是,暮年的“女王”,还在继续征战。

83岁时,这位“深海女王”身上依然有谜一样的能量。2019年4月底,她为了保护海洋的活动来到中国。在历经了十几个小时的长途飞行后,又连续工作了36个小时,与她同行的年轻助理们几乎都累倒了,而她却依然精神抖擞。她不仅能精准描述关于海洋的每一项科学细节,还会在其他人休息的间隙,继续写书。就连跟她打招呼,都能感受到她那份满溢的活力:“嗨,我是席薇亚,来自海洋!”在海洋的世界里,席薇亚不仅是一名探险者,还是一位资深的海洋科学家、写作者和演说家。她还创办了数家致力于研发帮助深潜的技术产品的企业。

《纽约客》曾这样形容这位女科学家:席薇亚拥有标准商业广告般的笑容,乍看上去,她就像是最标准的淑女,苗条、标致、有教养,让人误以为这是一个温柔的美国甜心。但那些与她共过事的人都知道,她是最为强悍、最有力量、最具魄力的潜水家。她近8000个小时的深潜经历,绝大部分是在高度危险的状况下完成的。她有时甚至需要靠一个人的力量,与困住自己的鲨鱼搏斗,摆脱死亡威胁,这是绝大多数男性潜水家都无法企及的水平。

席薇亚拥有一座深海王国,这是她的特别之处,但恰恰是她的这种特别,让她成为大地上“最孤独的人”———没有人和她一样,来自海洋。

席薇亚可以在深海解开缆索,在无缆状态下,在海床上自由地行走超过两个小时。所以,也只有她能告诉那些生活在陆地上的人,海洋深处是什么样子:“你以为深海如同死寂一般黑暗吗?完全不是!海底有各种生物发出的五彩缤纷的荧光,那是一个崭新的世界。那一幕绝不逊色于任何一场夏天夜晚的人造烟火表演,实在是美极了。”

1964年,席薇亚报名参加了一场在印度洋进行的为期6周的科学探索活动,这是她人生至关重要的一次航海。当时,船上有71名研究员,除了席薇亚,都是男性。当时的美国报纸还调侃她道:“席薇亚要跟70个男人一起出海,她觉得这没什么问题。”

“问题的关键不在于是男人还是女人,而是,一旦认清自己是一名职业科学家,就不要期望获得额外的照顾,也不要去刻意逞强。做一名科学家真正该做的事情,做到这一点就足够了。”席薇亚告诉记者,“我从不期望女性身份会给我带来便利,我也不希望因为自己是一名女性,就享受某种区别对待。我是一名科学家,这才是我对我的定义。”

这场航海改变了席薇亚。“过去的我只能抓住别人创造的机会。别人制订了航海计划,我能做的只是申请参加。但现在我意识到,我要自己去创造这个机会。”从那以后,她逐渐拓宽了自己所涉猎的领域,不再仅仅聚焦于科学探险。她创立了海洋装备公司,研制潜水器;创办了“蓝色使命”组织,向公众传播海洋知识。

站在“女王”身边,你很快就会感受到一种强烈的紧张感。与她在一起时,工作人员会使用倒计时器计时。她的每一分钟都是精确计算过的,在与她长期合作的工作人员间,流传着无数关于她的传说———她每天只睡三四个小时,只有在剪头发的时候,才会允许自己在白天睡觉。即便是在日常生活中,她也仿佛在追赶着一个看不见的截止日期。采访的房间里有两个座位:一个宽大的单人沙发和一把窄小的硬塑料椅子。席薇亚毫不犹豫地坐在了那个椅子上,“我不能坐在沙发上,因为那会让我睡着的。”她说。

自从开始海洋探险,席薇亚就不再吃鱼了。现在的她是个完全的素食主义者,而且,她会试图说服自己见到的每一个人不要再吃鱼,就像是总统在大选期间负责拉票的代表,不放弃任何一个微小的机会。

“我不允许自己感到绝望,对我来说,绝望是一件太奢侈的事情,我还没有资格放弃。”席薇亚说,“我的母亲第一次学习下海潜水时,已经81岁了。当时她对我说,还等什么呢?我可得快点学了!这是我的信念———我们已经错过了太多时间,但好在我们还有时间。”

她还开玩笑说,如果不是因为自己还需要氧气呼吸,她更想居住在深海,一个人,自由自在的。那么,生活在海底,会是一种什么感觉?在采访时,只有在面对这个问题的时候,“深海女王”才会放松下来,允许自己松弛一点,靠向椅背,放慢语速。“生活在深海的并不只是一群鱼,每一条鱼都有自己的性格、自己的生活、自己的故事。有的鱼非常害羞,它會在潜水器接近时,小心翼翼地躲开;有的鱼却斗志昂扬,会主动凑过来,巴不得要跟你打一架;还有的鱼就像人类一样,充满好奇心,围着你眼巴巴地望着。在那里,每一个生命都有自己最自在的样子。它们有自己的规则、自己的活法、自己的小世界。就像从人类城市上空飞过的一只小鸟,它在窥探我们的生活。而在海底,我就如同那只自由飞翔的小鸟儿,代表着人类瞥见鱼儿的生活。我很享受用它们的视角去看世界。我总是期待着能潜入水中,因为那种感觉,就像回家。”

据《妇女》李斐然/文整理

猜你喜欢

女王深海科学家
“女王”
假如我是科学家
深海特“潜”队
女王之忠犬
女王之忠犬
隐藏在深海里的神秘生物
与科学家面对面