有人说，要破红尘，得先历红尘。

李叔同的前半生一直流连于繁华旖旎，有时甚至冲出了时代审美的方圆：男扮女装登戏台、为自己画裸体画像。他精通音乐、美术、诗词、戏曲，曾情系于名伶杨翠喜，留学时娶日本女子淑子为妻。

39岁时李叔同毅然出家，修行佛家中戒律最严的律宗。二十多年后，弘一法师（李叔同法号）使传统断绝数百年的律宗得以复兴，佛门称他为“重兴南山律宗第十一代祖师”。

张爱玲说： “不要认为我是个高傲的人，我从来不是的，至少，在弘一法师寺院围墙外面，我是如此地谦卑。”

少年神童

1880年10月23日，李叔同生于天津故居李宅。祖父李锐，经营盐业与银线业，父亲李世珍，官至吏部主事，后辞官继承家业成为津门巨富。李叔同是五姨太所生，当时他父亲已68岁，虽然李叔同5岁即遭父丧，但依旧优渥的生活以及兄长和母亲很注重他的教育，总算过了一个高阶层的童年。

当时，其母延请了天津名士赵幼梅教他诗词，唐静岩先生教他书法，加之他本人极为聪颖好学，小小年纪便积累了非常深厚的国学修养。有道是“《文选》烂，秀才半”，李叔同7岁时便能熟读《文选》，且写得一手像样的书法，被人称为“神童”。

后来由于家庭的变故，李叔同得罪了当朝高官，为了躲避其利害，14岁的他便陪着生母南迁上海了。

晚清的上海，是西洋文明和东方文化碰撞的边缘。李叔同在上海入南洋公学从蔡元培先生受业，与邵力子、黄炎培、谢无量等人同学。

二十岁上下的李叔同，不但是才华横溢的文士，也是一个颇为放浪的富家公子。……