康夫

招  财

京城有个姓徐的商人，早年生活贫困，在集市上卖鱼为生。一次偶然的机会，徐某救下一只野猫。这只猫毛色橙黄，四个爪子却是白色，俗称四蹄踏雪。徐某将猫养在身边，见它常用右爪拂面，便取名“招财”。

徐某起早贪黑，节俭度日，两三年后小有积蓄，租了一间店面。又过三五年，倾其所有，终于盘下一处商铺。不料，铺面属于危房，禁止营业。徐某得知，连忙去找卖主理论，对方却早已不知去向。徐某又急又气，一病不起。没了收入，一家人只能吃糠咽菜，但每天仍用鲜鱼喂养招财，从不亏待。

过了一个月，积蓄耗尽，案子毫无进展，全家人心惶惶。听说城西大觉寺素来灵验，有求必应，徐某当即沐浴更衣，抱病前去朝拜。想到自己多年心血毁于一旦，一家老小衣食无着，不禁心中悲苦，在佛像面前流下泪来。

徐某回家后，并没有什么异常的事情发生。又过了几天，家里已经穷到揭不开锅，过冬的衣物也无钱添置。徐某长叹一声，心想京城的路已绝，不如趁早回乡务农。于是找老乡凑些交通费，买了车票，收拾行李，准备次日一早返乡。

这天夜里，徐某辗转难眠。恍惚间，一名黄衣男子飘然而至，说：“你不要急着走，事情或许还有转机。”徐某见这名男子一张圆脸，两只眼睛又大又亮，不像凡人。待要细问，忽然梦醒，房中除了他自己，并没有别人。

第二天，徐某一家正要启程，街道办事处的小吏手捧文件，不期而至。文件上说，盛世太平，万物向荣，京城拟修地铁数条，以便交通。徐某所购商铺处于规划路段，即将拆迁，考虑到此处位居要塞，为安抚民心，特许高额补偿。

柳暗花明，绝处逢生。徐某涕泪交加，想到黄衣男子前来托梦的事，认定此乃菩萨显灵。徐某当即退了车票，置办各色果品，携家眷前往庙中拜谢，顶礼十方，其心可鉴。

过了一段时间，补偿款如期发放，果然数额巨大。这天夜里，黄衣男子又到徐某床边，指点道：“既然已经脱困，就应图谋富贵。你且用这笔钱在市中心购买临街旺铺，在名校旁购买住宅，多多益善。”

徐某听从了黄衣男子的吩咐。不久，京城地价飞涨，一屋难求。但凡商铺住宅，无论新旧美丑、朝向装修，全部增值数倍。徐某坐享其成，加之经营有方，区区几年时间，就成了富甲一方的寓公。

徐某深知万贯家财都是菩萨所赐，越是富有，心中就越是虔诚。起初他只是见庙必拜，渐渐地，布施、放生之类的善事，也逐渐多了起来。到后来，他不惜巨资捐修寺庙，远近有名的仁波切们，都被他奉为座上贵宾。

转眼数年，徐某到了四十岁整。幼时在乡间，曾有算命先生说他“四十岁上当有一劫”，因此格外留心。除夕之夜，徐某发愿自此封斋，广种福田。全家妻儿老小、司机保姆，一律禁绝荤腥，家中锅铲从此不沾猪油。招财也不例外，每天的饭食由鱼虾刺身改成香油豆腐汤拌软饭泡馍，说是“豆腐与饼同嚼，有鱼干味”。

一天午后，徐某正在窗前抄经，神思倦怠，忽然看见黄衣男子立于窗外，连忙起身行礼。见对方双颊消瘦，愁眉不展，徐某心中疑惑，问道：“很久没有见到您了，为何如此憔悴？有什么事情令您烦忧吗？”对方答道：“你此生的富贵，到这里就是顶了。今日特来告别，望你此后好自珍重。”

徐某大惊失色，连忙捉住黄衣男子的手臂，恳求说：“我诚心礼佛，从不曾怠慢，为何您要弃我而去？即便当真如此，也请告诉我究竟有什么地方做得不对。”黄衣男子摇头叹息，径去不答。

这时，徐某猛地醒来，才发现自己竟倚在抄经小桌前睡着了。他连忙追出屋外，黄衣男子已不见踪影。张皇四顾，只听到矮墙下传来细碎声响，好像几个人在谈天，但又不像人的声音。

其中一个声音说道：“尚书大人为了报答救命之恩，帮助徐某一家脱贫致富，真乃仙界楷模。”另一个声音说道：“人间日子虽然清苦，倒也没什么。只是老徐这人，拿大鱼大肉供奉庙里的泥塑，却拿豆腐泡饼招待我的真身，真是荒唐至极。难道他不知道这世上所谓神仙菩萨，其實是猫吗？”正是黄衣男子的声音。

这时，一个女子的声音叹道：“人类做事向来舍本取末，重形式而轻实质。照本宣科便以为行善积德，其实不过自欺欺人而已。”其余的几个声音纷纷赞同。

听了这席话，徐某心中大震，羞愧不已。他悄悄从墙边探出头来，只见五只猫聚在屋檐下，最中间的是招财，左边的猫黑额白面，神态样子像个师爷，右边是只三花母猫，看起来像个夫人。此外还有健壮黑猫两只，神情炯炯，像是护卫。

招财吩咐道：“人世驽钝，久留无益。咱们这便重返天庭吧。”

左右黑猫双手抱拳，齐声应诺，接着便前腿伏地，后掌运功，毛发直立，做起法来。徐某见状，从藏身之处连滚带爬地冲了出来，扑倒在地，磕头如捣蒜：“我们人类蒙昧不堪，误把泥塑当真神，真是蠢得很了。现在既然知道了猫是万物之灵，为一切神，真实不虚，此后定当一心侍奉，绝无二心。还请宽恕我们因为无知而犯下的罪过。”

招财听了这番话，缓步向前，以雪掌轻触徐某前额，劝慰道：“如今我去意已决，但你救我之恩、待我之义，自然不会忘记。”

说完，五朵祥云随风而至，五只猫敛容正色端坐其上，飘然而去。徐某伏地不起，叩首相送。

此后，徐某不再修庙拜佛，改为见猫就喂。家里各处都供奉了招财猫的神像，不摆鲜花香烛，只摆鸡鸭鱼虾。之后几年，虽然楼市险恶，大盘数崩，但徐某的资产却始终有惊无险，获利颇丰。

徐某逢人便说：“欲求富贵，先为猫奴。”人们称赞他的做法，竞相效仿，一时间传为佳话。

紫  鼠

这一件事，是我寓居杭州时听说的。

京城有个姓王的书生，痴迷文字，多年来埋头作诗，奈何一无所成。父母先前还设法劝说，后来索性不管，断绝往来。王生日益潦倒，朋友都借遍了，三天才吃得上一顿饭。尽管如此，仍笔耕不辍，但蜂拥而至的都是退稿信。盘费耗尽，王生只得泪别京城，回老家投奔亲人。

王生年届三十，既没有家眷仆从，也没有行李车马，只养了一只猫。他把猫放在肩膀上，坐船南下，不久便到了苏州附近。近乡情怯，王生心道：我忤逆父母意愿，遠游多年，早令亲友不齿。如今两手空空地回去，定然自取其辱。听说余杭一带风景秀美，房租廉价，不如先住到那里去，拖延一阵。当下折而向南，在临安城内找了一名房屋经纪，租下郊外一处农宅，价格只有京城的十分之一。

王生窃喜，一早动身。湖山环抱，湿云四集。晌午在庙中歇脚，旁人听说他要去的地方，大惊失色，摇头不止。原来那里荒僻多年，常有精怪出没，本地人避之不及。王生自幼通读圣贤之书，不相信这些怪力乱神的事，并不放在心上。

王生到了住的地方，果然十里无人，只有一个瘦脸尖腮的独居老妪为邻。王生所租茅屋空置已久，屋前菜园却长满瓜菜，都是老妪所种。老妪见了王生，举棍劈头就打，不许他在此居住。见王生肩上蹲着一只猫，老妪悚然倒退，目露凶光。王生以为她疑心自己偷摘瓜菜，便再三保证绝不毁坏菜园。王生五谷不分，问老妪所种何物，老妪回答说，不过是些紫薯、红薯、白薯、木薯、马铃薯罢了。

这天晚上，王生半梦之中听到一阵小儿窸窣耍闹的声响。先前只三五人，渐渐越来越多，似有数十名稚子嬉戏。王生的猫本来睡在榻上，此刻凝神支耳，忽然跃窗而出。外间声响瞬间静默，片刻后，哗然大作，哭闹奔跑之声不绝于耳。只听得一声嘹亮的小儿啼哭，随后便是一声断喝，似有霹雳之音。

王生翻身下床，奔到门外，只见屋前菜地上到处是光脚小童，都只手掌大小。细看去时，有的已三五岁模样，有的蹒跚学步，还有的在地上爬，个个面露惊恐之色。邻家老妪手持拐杖站在园中，浑身紫衣，怒目而视。王生转头一看，家猫退在檐下，毛发直立，嘴里叼着一名小儿，啼哭不止。

王生喝住家猫，将小儿救下，还于老妪。老妪神色稍解，说：我祖孙数代，安居于此，远近村人不来打扰，你这个外地人不但贸然至此，还纵猫伤我孙辈。王生再三致歉，老妪又说：白天见到你们，我就知道必有灾祸，因此想趁夜举家搬迁，不想还是未能躲过。此乃天意。王生说：家猫跟随我多年，向来性情平和，不知为何今日会有伤人之举。老妪答：因为我是紫鼠啊！薯、鼠相通，菜园里的红薯、白薯、木薯、马铃薯，都是我的儿孙。白天吸天地灵气，夜间展星月精华，昼为草木，夜为人形，说的就是我们薯类了。

王生恍然大悟，连忙作揖说：老人家在此居住多年，不可为了我一个外乡人搬迁。我日出便告辞，并将四处散布此处精怪出没的消息，使人不再前来打扰。老妪听了，神色缓和下来，说：既然如此，我也要感谢你才是。某某书局的管事与我有些往来，你走后，我将托书于他，他见了我的信，必定采纳你的文稿。王生听到这样意外的喜讯，不禁涕泪纵横。老妪又说：明日你启程时，可带些今年新摘的花生，与令尊令堂尝鲜。这一趟径直回家，莫要再往别处耽搁。王生应下，又拜谢了老妪。

第二日一早，王生将猫和行李装在竹箱中，取了窗下簸箕中的花生，又向菜园长揖到底，方才辞去。心中记着老妪的叮嘱，不再停留，一路赶往家中。

王生漂泊十年，一无所有，不知回家如何向父母交代。到了家附近，却见往来车马络绎不绝，人人提着贺礼，都往他家去。王生诧异，只见自家府上张灯结彩，喜气洋洋，父母红光满面，拜谢邻里，说些“犬子不才，偶获小奖”之类的客气话。听闻儿子归来，父亲亲自出屋迎接，王生这才知道自己的诗作受高人赏识，一夜之间以新秀之名响彻文坛，光宗耀祖。王生母亲刘氏，心疼儿子路途辛苦，要为他做点心。王生想起筪中还有花生一捧，取出看时，却是黄金数锭。王生知道这些都是紫鼠所赐，又朝来时方向跪拜一番。

是夜，明月朗照，屋前菜地一如往日欢闹。紫鼠怀抱孙儿红鼠，红鼠颈后伤痕已经愈合，只留下一对家猫齿印。马铃鼠说：王生苦读十数年，无人问津，以至于衣食无着。此番成名，往后便可一帆风顺，潜心诗文了。紫鼠笑道：你这样说，就大大的错了。但凡文人，自以为清高，为成大业可忍困苦，实际上所图无非名利二字。一来要捧的人多，有面子，二来要一字千金，有里子。这两件事到齐，还能坚持耕耘的少之又少。王生的诗文之路，其实就此到了头。紫鼠抚摸孙儿颈后齿痕，说：不然，如何能报他纵猫伤我孙儿的仇？

此后数年，王生广置田产，沉迷名利，娶了几名年轻美丽的女子，又生下儿女一群，更以成功者自居，果然再无新作问世。

捕鼠记

去年冬天路过安徽黄山，听说了一件关于老鼠的事。

舟山有一位颜料商人，姓胡名搏，为人诚恳，勤奋正直，然而时运不济，他又不肯转行，一连几年都赔了本。到了这年腊月，合伙人卷走了账上仅剩的一点款项，不辞而别，胡搏只得变卖家当，拼凑盘缠，遣散伙计，关闭店面。

生意失败，胡搏恐遭亲友奚落，不愿回乡，但年节将至，流落在外，更添忧愁。他平素经营文房四宝，常在屯溪一带，恍惚中一路到了黄山。见天地之大，峻岭崇山，却处处艰难险阻，心中起了弃世之念，但见山巅一缕阳光破云而出，落在山下一处村落，又觉似有神启。

胡搏依着这点光，下山寻到了那处村落。此地名叫许村，隶属黟县，位于黄山古道咽喉之地，自古商贾繁荣，人杰地灵，明清以来，出了不少朝中大员、书画名家、师爷谋士，后来因为不在主线公路规划上，这才逐渐湮没，鲜为人知。

胡搏行至村口，只见水塘碧如寒玉，牌楼端秀雅正，青石板小路舒展延伸，两侧民居高低起伏，皆是明清旧制。再往村中行去，街巷村坊、老宅深院、祠堂私塾一如昨日，小桥流水，巷陌仟仟，黄发垂髫，怡然自得。仿佛一处避世桃源，时光荏苒，百年一瞬。此时天光渐暗，家家点起灯火，炊烟飘上青天，胡搏腹中饥饿，见一处老宅前挂着“食宿酒菜”的牌子，便走了进去。

在胡搏之前走进许家大宅的，还有三个人。这三人围坐一张八仙桌，面前一盆酱红色烧猪肉，一碗炒土鸡蛋，一盘翠嫩大白菜。为首的男人衣着虽然低调，腕上却套着一大把镶金镀银坠白玉的紫檀手串。他对桌上菜色视而不见，右手盘着两颗鎏金核桃，左手燃着一支雪茄，兀自沉思。尽管是冬天的夜晚，脸上仍稳稳架着一副墨镜，看不出神情。

他的两位手下各有千秋。左手一人虎背熊腰，怒发冲冠，两只胳膊一架，稳占八仙桌一边。天气寒凉，他却只穿一件大红短袖，脖颈后面露出一条青龙文身的一鳞半爪。面前一只海碗堆满饭菜，他端起来只呼呼两下就去了一大半。见此情形，桌子对面伸过一只白净修长的手来，一把按住了碗。

“旺仔，吃那么多可以了，撸哥还没有动筷子呢。”说话的是坐在旺仔对面的文弱男子，此人肤色白皙，戴一副银边眼镜，穿一件灰色商务休闲上衣，呢子大衣整齐叠放一旁。旺仔被他提醒，当即端起海碗，拨了半碗到撸哥碗中。“撸哥，吃肉。”旺仔又哗哗拨了半碗青菜到对面碗里，“唐先生，吃菜。”

撸哥看着碗里沾满饭粒的肥肉，叹了口气：“算了，体检胆固醇高。来了几天，山南水北跑了一圈，也没开张，我和唐先生一起吃素吧。”

唐先生做这一行，为了鼻子灵敏眼光精准，常年吃素。见撸哥不思茶饭，他也放下了筷子。

“今天我在光明顶俯瞰苍生，到处灰蒙蒙一片，只有这个地方金光闪闪。再一看山河走势，黄山一脉的腰窝，正落在此处。这里的风水卧虎藏龙，历朝历代出了那么多大官，孕育出什么灵物不在话下。”唐先生低声说，“老鼠这一类本就聪明，一般的老鼠都和人类智商差不多，更别提白毛鼠了。这东西要不是神出鬼没，岂非人手一只？”

“咱们潘家园的窝点，耗子老多了！千里迢迢上这儿来找，愣是一只没找见。”旺仔愤愤不平。

“跟你说了多少次，是公司，潘家园的公司！不思进取的东西，把企业文化背一遍！”撸哥来了脾气。

旺仔挨了训，认真背诵：“百年传承，低调做人;挖地……脚踏三尺，共创奇迹。”

撸哥拍案而起，唐先生连忙使个眼色，指指门外。只见黑漆大门吱扭一声被推开，外面进来一个冒着寒气的男人。男人似乎对老宅内部的大气繁复颇感意外，退后一步，定睛看起了门外的介绍。冷风灌进堂屋，前台埋头刷手机的小妹不满地站起身开骂：“谁把门敞着呀？冻死个人！”

这男人便是胡搏。他吓了一跳，连忙解释：“不好意思，我是想看看介绍……”

“一个牌牌有啥子好看，五百年历史明代宅院，徽派建筑经典，文物保护单位。可以了吧？要不要进来嘛？”

胡搏进了堂屋，四下张望：“请问你们这里有晚餐吗？”

“有嘛，这里交钱，到厨房里去打。”小妹二十出头年纪，一面飞快地嗑着瓜子，一面眼睛盯着手机屏幕不放，“墙上二维码你自己扫，哎呀，被你一打岔，耽误别人给我刷火箭。”

胡搏老老实实扫了码交了钱，径自去厨房打饭。八仙桌旁的三个人本来警惕地盯着来者，这会儿也都放松下来：一个旅游过路的憨货，不足为虑。撸哥敲敲桌子，继续刚刚的话题：“企业文化，第二段呢？”

“我们不是盗墓贼，我们只是历史的搬运工。”旺仔诚恳地回答。

胡搏打了一碗米饭，盖了几片豆腐，见天色不早，老宅雅致，便想投宿于此，又担心房钱太贵。前台小妹早看出他是个穷鬼，故意扯大嗓门：“嫌贵住一楼铺位间嘛！但是哦！一楼晚上闹老鼠！我们这里是老房子，夹壁里，地基里，全是老鼠！”

撸哥三人本已结账，听得老鼠二字，心中通地一跳，跨出大门的脚又收了回来。

胡搏犹豫：“怎么不放老鼠夹子老鼠药呢？”

“没得用！我们这里都是白毛老鼠，哪个都抓不到。你想清楚再住，不要回头写差评！”小妹伶牙俐齿，撸哥却已完全不在意后面的话了，踏破铁鞋无觅处，柳暗花明又一村。

唐先生面上波澜不惊，心中却也激动得厉害，温文尔雅地摸出身份证递给小妹：“姑娘，要个一楼的三人间。”

小妹对唐先生青睐有加，接过证件抿嘴一笑：“你叫唐沐呀？我叫娇蕊。”

胡搏也掏出证件递给小妹，小妹撇撇嘴：“这是什么名字嘛，胡搏胡搏，那不就是瞎折腾！”

一会儿工夫，一楼两个廉价铺位间都有了房客，靠东一间是胡搏，靠西一间是撸哥三人。夜间寒气袭人，四人各自回房，紧锁门窗。

许家大宅五百年历史，全由木材建成，房间与房间之间是夹壁，楼上楼下之间是隔层。胡搏早早打开电热毯，只觉房中异香扑鼻，倒头便睡着;撸哥三人却精神抖擞，往隔壁屋中吹完迷香，又取出雄黄、艾叶、特制捕鼠机括。唐先生从祖上那里习得捕鼠之术，靠的就是这三样宝贝：雄黄驱动蛇蚁，惊扰老鼠，艾叶烟熏通道，驱逐老鼠，最后守株待兔，闰土捕鸟，一举拿下。

是夜月黑，午夜过后，老鼠们果然响动起来，一开始窸窸窣窣，溜达试探，很快七手八脚，东奔西跑，紧接着策马奔腾，风起云涌。唐先生一声令下，三人将雄黄洒在各处地缝之中，再点燃艾叶塞住墙板裂隙，只留一处出口。瞬息之间，夹壁中一片大乱，无数脚步夺命狂奔，无数尖细的嗓音在喊叫，好似千军混战，万人逃亡。一片鼠声蹿上房梁，仿佛贴着人的后背爬上头顶，毛骨悚然。听得它们从狭窄的房梁上飞快地跑过，三人连忙仰头，却不见老鼠踪影，只见灰尘绵绵不绝落到白被单上。撸哥三人原本志在必得，此刻被狂暴的老鼠团团围住，不免各自心惊。旺仔往唐先生身后挪动，唐先生却不照顾他的心情，抬手关了电灯。

“不要出声，一支烟的工夫，就能抓到。”唐先生冷静叮嘱。

一片漆黑中，声响被無限放大。床头柜后面、脚下木地板里面、四面八方夹壁之中，全是乒乓声响。逃亡的老鼠在狭窄的通道里拥挤踩踏，试图破壁而出。旺仔连问数声“抓到没有”，撸哥也捏着汗，只觉得墙壁地板、屋顶天花，都已不是坚固木料，而是变成涌动的麻布帷帐，磨牙声、撕咬声、啃噬声不绝于耳，只待某个薄弱之处被攻破，成千上万的老鼠便会倾泻而出，堆满客房。突然梁上一声尖叫，一团物事坠落而下，直扑唐先生脖颈。唐先生身手敏捷，侧身一甩，将那东西甩到旺仔身上。旺仔大叫一声，膝下一软，咚地跪地，撸哥抬手啪一掌拍上电灯开关，屋内瞬间大亮。

鼠影全无。只见地上床上落满灰尘，灰尘上全是纵横脚印，床脚瓶罐翻倒，艾叶全部熄灭，墙上裱糊的黄纸多处毁坏。老鼠们当真进来过！唐先生的脸色也白了，匆忙检查捕鼠机括，重重松了一口气：“抓到了。”

撸哥将旺仔从地上拽起，三人检视战利品，只见一只白毛老鼠被捕鼠器夹住一条腿，双目紧闭，不知死活。唐先生道声得罪，便要将鼠装入笼中，那鼠忽然双目圆睁，猛地露出一排獠牙。拿着笼子的旺仔手上一抖，竟让那鼠夺路而逃，飞快地钻进墙缝里。唐先生暗道不好，那鼠既然知道这屋里都是对手，自然往隔壁房中去了！功亏一篑，好不沮丧。

胡搏一觉睡到天亮，坐起身来才看到，一旁昨晚空着的铺位上竟然睡着一个老翁。这人须发花白，下巴精瘦，颧骨高耸，约莫六七十岁年纪。被胡搏一折腾，老翁也醒了过来。他姓许，是昨天夜里入住的客人，说是原本要去邻村看望亲戚，结果喝酒误事，山路上崴了脚，只得就近投宿。

“年轻人好福气，睡得不是一般的沉！”老许酒气未消，嗓门尖细，“夜里那么大折腾你都不知道。”

胡搏这才意识到，自从诸事不顺以来，自己难得地睡了个整觉。

“你替我去买一副膏药，再买些吃食，送进房来。”老许吩咐，胡搏一一答应。走在清晨的街巷中，他发现家家户户贴的门神年画并不是寻常图案，而是各色老鼠，甚是奇特。

撸哥三人既已失手，此处恐不易再得，打算吃了早饭便走。胡搏买膏药回来，见八仙桌已被三人占据，便端上两份早饭欲回房中。撸哥见了，心中一动，叫住胡搏：“这一份是给哪位的？”

“昨夜来的客人，”胡搏道，“崴了腳，下地不方便。”

这一句回答如平地惊雷，三人同时放下筷子。唐先生推推眼镜，斯文一笑：“巧得很，在下学过一点医术，专治跌打损伤。不如我随你回房，给那位客人看看。”

胡搏莫名其妙，并未多想。房门刚一打开，只觉背后一股大力，自己被重重地甩在一旁。旺仔泰山压顶，一步跨入室内，扑到老许床边。电光火石之间，一柄小刀顶住老许的喉咙。胡搏正要大叫，被撸哥捂住了嘴，同款小刀也抵上了他的脖子。

唐先生掀开老许裤腿，只见脚踝处一排红色伤痕，正是捕鼠机括齿痕模样。眼前这位老许，竟然就是昨夜从夹壁中逃离的白毛老鼠。不仅胡搏目瞪口呆，撸哥亲眼所见，也有几分难以置信。

修炼成形的老鼠，被称为白毛鼠。白毛鼠的存在，既是文玩行公开的秘密，也是少有人能证实的传说。千百年来，人有人路，鼠有鼠道，人在地面上过光鲜日子，老鼠们在地下另有富贵。那些被财主、土匪、贪官、山贼埋在地下又忘了取走的金银珠宝，那些古墓大穴中的古董文玩，人找不到，老鼠们却门儿清。虽然大部分时候两个世界并不往来，但这些年文玩行越来越难做，好货少、高仿多，一些高手便另辟蹊径，通过白毛鼠找财路。虽然有违规矩，但也顾不得这许多了。

胡搏左右不信，老许先开了口：“无非做点生意，何必大动干戈。有言在先，我老许不走单货，只做包坑的买卖。”

“怎么个包法？”撸哥问。

“你出个总价，我带你进坑。坑里有什么都归你，拿多拿少是你的本事。这就叫包坑。”老许点燃一根卷烟，“价格嘛，按坑的级别来。你动手在先，总得多少补偿点意思意思，友谊第一，赚钱第二嘛。”

撸哥伸出右手，和老许的右手紧紧相握，两人在袖子里掐指谈钱，讨价还价，好一番工夫，方才成交。

“我们不收转账，不收股份期权比特币。带上现金，今晚月圆，村口见。”说完，老许贴上膏药，躺回被子里，蒙头继续睡了起来。

“我怎么知道你不会开溜？”撸哥追问。

“送上门的买卖，我溜什么？最近外孙女要结婚，正愁钱用。你倒是多操心操心钱，少了一张，全村两万只老鼠跟你过不去。”被窝里传来老许闷里闷气的声音。

老许虽然许诺不会逃走，胡搏却仍被软禁了一天。为防止走漏风声，完事之前，他们决不会让胡搏离开视线。旺仔按惯例先把胡搏打了个七七八八，然后打开房里的电视机，津津有味地学动画片里的黑猫警长审案，把胡搏的人生前三十年审了个明明白白。听到胡搏的那些倒霉事情，几个绑匪都大开眼界，差点同情起他来。老许也在被窝里发出感叹：“三十年没白活，坑蒙拐骗挨个够。果然是个憨货。”

入夜，五人在屋中会合，撸哥果然带来一只塞满现金的登山包。他既然千里迢迢来做这笔买卖，这点准备还是有的。老许验看完毕，带着众人出了村。他白天睡足了觉，晚饭又喝了一壶酒，此刻精神抖擞，一双眼睛炯炯有神。

月光照在收割过的田野上，坦荡明亮。一行人沿着干燥的田埂往村外走，天地间既空旷又冷硬，鸡不叫，鸭不游，人不语，狗不吠。他们过了牌楼，踏上狭窄的石板桥，行走在翠玉似的水塘上面，冷雾瞬间包裹住他们的身体，隔绝了视线，后面的人不得不伸手搭在前面的人肩上，才能保持正确的方向与速度。如果此刻有旁人见到这一幕，恐怕魂都要吓飞，但身在其中的人并不觉得多么骇人荒诞，只想着脚下踏稳，走一步是一步。

过了水塘，路变得崎岖不平，雾气一散，胡搏惊觉自己正身处坟场之中，前面一个废弃祠堂，木门半掩。

“不怕黑的就来。”老许尖细的嗓子似笑非笑，干枯的面容上，两只眼睛愈发明亮，花白的头发根根分明，俨然一只人形白毛老鼠。

撸哥并不怯场，带头进了祠堂。老许一指用来放祖宗牌位的案桌：“坑主是个在大明朝里做官的，看形势不对，借重修祠堂的名义，把自己历年的收藏细软都藏在祖宗屁股下面。永乐年间的金锭，成化年间的玉杯，官窑的元代青花瓷，要什么有什么。结果呢，还没找到机会把它们取回去，自己也见了祖宗了。”

唐先生为人谨慎，追问一句：“即使自己没机会取，一大家子这么多人，总要托付后人。”

“我怎么知道？几百年前的事，我那时候也就是个米老鼠。”老许不以为然，一屁股坐下，抽起烟来。

撸哥使个眼色，旺仔撸起袖子，用力去推案桌，却发现这案桌竟然用精巧的榫卯和木质地板嵌在了一起。

“你胡说！这里根本没有被打开过，你怎么知道里面的东西有哪些？”旺仔一把去抓老许，但老许的身手比他快多了。

“小馒头，如果这里被人打开过了，你还肯买里边的东西吗？你的脑子被当成牛奶喝掉了吗？”老许讥讽起来毫不留情，“我们寻宝探墓用的方法，和你们这些两条腿的不是一回事。你们要挖要炸，我们只要找条地缝一钻就行。我们在地下走道，和你们在地上散步差不多，黄山一脉，十里八乡，哪儿哪儿埋着什么，我老许如数家珍。”

“如此再好不过。”撸哥点了头，将登山包往地上一放，三人取出家伙事儿，开工干活。胡搏也被抓了壮丁，硬着头皮开凿。荒郊野外又锯又挖，响声传得分明，胡搏胆战心惊，既盼望被人发现，解救脱身，又希望不要被抓了现行。他从没干过违法乱纪的事情，眼下躲到乡下老宅过年已经够落魄了，如果不得不在看守所吃年夜饭，就真是欲哭无泪，倒霉到头。

胡思乱想间，案桌和地板已经分离。旺仔推开案桌，下面果然露出一尺见方的洞穴。撸哥扔给老许一只蛇皮口袋，一袋钞票换一袋珍奇，对双方都是划算的买卖。旺仔将胡搏往前一推，让他跟着老许下去。胡搏望着黑漆漆洞口，心惊胆战。他只想找个热闹地方过个安稳新年，全然不料竟会陷入如此险境。

两人下了洞穴，三人在外接应。胡搏不敢往深处去，便挨着洞口，传递东西。第一件被递上来的是一枚铸币，唐先生仔细打量，竟是辽代的天赞通宝。白毛老鼠名不虚传，这一趟果然没有白来。

老许将洞中物品一件件匆匆包好，放进蛇皮口袋。时间一分一秒过去，寒气愈甚，众人心焦，催促不断。胡搏终于爬出洞穴，将蛇皮袋拖出洞口，只觉浑身瘫软。

唐先生按住喜悦，打开袋子正要细看，警笛声忽然从不远处传来。胡搏吓得一跃而起，紧接着，狗叫人喊，摩托、哨音、呼喝之声此起彼伏。是警民联防隊！众人大惊，老许蹿出洞穴，脚上的伤势仿佛一秒痊愈，抄起背包就往祠堂后门逃去。撸哥一声低吼：拿东西，撤！旺仔眼疾手快，扛起蛇皮袋，拔腿就逃。

明亮的月光之下，三条黑影撒腿狂奔。收割过的田野一马平川，全无遮蔽，三人像银盘上的绿豆，仓惶乱滚。身后狗叫与摩托声由远而近，六条腿在尚未排干积水的水田中乱踩，淤泥四溅。

“当心别摔着东西！”唐先生急促的声音夹杂在狗吠之中。

客栈是不能回了，连夜离开才是活路。所幸撸哥先见之明，将越野车停在了村尾公路边上。三人从泥田爬上路基，拽开车门，像三颗炮弹射进车内。手忙脚乱，点着了火，越野车嗷的一声冲上公路，像被咬了后腿的狗一样，头也不回地逃了。

老许也逃了，不过并不是往外逃——他从祠堂后门出去，绕了半圈，又从前门进来，再次拉着胡搏钻进了牌位下的洞穴。

胡搏与众人失散，只能在坟地荒庙中跟着不知是人是鼠的老许瞎跑，内心惊惧疯狂滋生。待老许再次将他带到洞穴前方，胡搏大惊失色，说什么也不肯就范。老许抬起一脚，把他踢了下去。

胡搏落入深渊。窄小的洞穴忽然变得宽广无着，耳畔除了自己的惨叫只有呼呼的风声，他在黑暗中张开双臂抓挠，但什么也没有抓到。在那些无法安睡的夜晚，纠缠他的就是与此一模一样的噩梦：无处着力的下坠。他才三十岁，只想踏踏实实地开始一段生活，但他的人生已经只剩屡败屡战、屡战屡败。

一股土腥味扑鼻而来，胡搏摔在一团松软的浮土之上，冲击扬起的尘土迷住他的口鼻，他不由自主地打了个喷嚏，发出细小的声音。下坠了这么久，胡搏并没有像自己以为的那样摔到散架，反而敏捷地翻了一个身。他本想站起来，结果重重地撞到后脑勺，只好又趴了回去。四周仍然黑暗，但他的眼睛似乎正在适应黑暗。正在此时，洞穴上方传来急速的声响，一团毛茸茸的巨大身躯从天而降。

“快让开喂——”

胡搏躲闪不及，那团东西冲他迎面落下，端端正正压个妥帖。老许将胡搏从浮土里刨出来，抖抖脑袋，甩掉胡须上的尘土，胡搏也不由自主地学他的样子抖了抖土。

“咱们这是在——”胡搏惊魂未定。

“走吧。要不是外孙女儿舍不得你，老夫才懒得带你抄近路。”老许不以为然，“我看你也没有什么特殊，不过她一贯喜欢憨的。谁让我们眼睛厉害，人那点聪明花哨的把戏一眼就看得穿。”

说着，老许嗖地向前一蹿，胡搏赶紧跟上。洞里很低，他一开始只会匍匐前进，很快四肢灵活起来，也往前蹿去。洞内四通八达，堪比迷宫，老许在前飞奔，一路喊着左转、右转、上坡、下坡、西南三岔口、东南不拐弯，后腿刨起一片尘土;胡搏在后紧跟，他看不清老许也看不清通道，但似乎拥有了关于方向的灵敏直觉，果断地左转、右转、上坡、下坡。他们狂奔了不知多久，仿佛不知疲倦，最终迎来了两条漫长的甬道，左手一条是无尽的上坡，右手一条是平坦的下坡。

“还可以嘛。”老许对胡搏的速度还算满意，“那几个人做的生意，你想不想做？你要入对了行，也不是全无前途。”

胡搏二话不说，摇头如拨浪鼓：“不行不行。我做的是地上生意。”

“真的？这买卖比你那些倒霉事情可赚钱多了。”

“真的。人生几十年，总得走走自己的路。”

“那好吧，送你到这。”老许皱皱鼻子，抓抓耳朵，“时候不早，老夫回去喝杯甜酒，暖和暖和。”

“送我到哪？”胡搏茫然四顾，再回过头时，老许已经不见了。

“老许——老许——！”胡搏大喊，但老许尖细的嗓音好似从来没有存在过。胡搏深吸一口气，抬起脚爪，走向左边那条路。他这几年下坡路已经走得够多了，有两条路可选的时候，还是走难的那条好。

胡搏咬牙切齿地爬到那条路的尽头，他看到了一点昏黄而明亮的光芒。他向着那光芒爬到一扇门边，只见门内是一间巨大的堂屋，视线沿着粗大如巨树的柱子往上看去，只见一张八仙桌，桌面上摆着几只澡盆大的碗碟。高不可攀的屋梁之上，挂着一块巨匾：许家大宅。胡搏一阵眩晕，从门缝里摔了进去。这次他失去了敏捷，重重摔在青石地面上，连八仙桌都被他撞倒了。

娇蕊正躲在前台后面玩手机直播，各种各样的美颜滤镜轮流加在自己脸上，娇滴滴地问粉丝：“这个好不好看呐？这个呢？哎呀还有小动物，小兔子，小猫，还有小老鼠……给你们扮个老鼠好不好——哎呀！”

她扶起不知从哪冒出来的胡搏，匆忙叫来几个伙计，把他抬回了房间的床上。

撸哥开着越野车一口气冲出去百把公里，直到离了省境，才松了口气。三人拐上小路，找个没有监控的僻静处打开蛇皮口袋，满满一口袋战利品。

六只手喜悦地拆去报纸包装，一只花花绿绿的茶缸赫然眼前。唐先生抓起茶缸，只见上面印着许村旅游十景之一：小桥流水。旺仔打开另一团报纸，里面也是一只茶缸，只不过印的是另一番风景：百年祠堂。唐先生两只手爪扑进后备箱一阵乱撕，收获了一蛇皮袋茶缸。旺仔灵光一闪，欣喜地一拍脑门：撸哥，全套齐的！撸哥一茶缸拍在旺仔头上：你全家也是齐的！

唐沐的手抖了，气也喘不上来了。撸哥的气倒是能喘得很，呼哧呼哧，一张脸青得吓人，手里的茶缸还在兀自往下滴血。

不用旁人说，唐沐心里清楚这些是什么玩意儿。全国各大旅游古镇的摊摊上，都摆满了这种印着本地名胜的搪瓷缸子，有的是丽江古城、南锣鼓巷，有的是南屏晚钟、鼓浪屿之夜。旺季里五块一只，十块三只，淡季里没有游客，一两块钱也就卖了。如今他倒好，千里迢迢来，买了一书包。遭人下了套了，可这套是怎么回事呢？明明是亲手抓的白毛老鼠，亲眼看着挖开的洞。他摸出怀里那枚天赞通宝，这也是千真万确的真东西啊！

“没有什么白毛老鼠。”撸哥深吸一口雪茄，“编的故事演的戏，人才啊。”

“不可能，圈子里不止一个人从白毛老鼠手里弄到了货……”唐先生仍在挣扎。

“洞是真的，洞里的东西是假的。找个空洞，埋一批东西进去，等有人要买，再挖出来当宝卖给人家。除了顶上这枚铜钱，其余都是假的。”撸哥呼出一道白烟，“这就是包坑。坑，懂了吗？唐先生。”

唐先生懂得太晚了。撸哥把蛇皮袋扔在路边，把一动不动的唐先生塞了进去。

旺仔的脑袋缠上了一圈圈布条，隐约透出血迹。真的没有白毛老鼠吗？那些卖出天价的白毛货又是从哪来的呢？他虽然心里还想问个明白，但很理智地管住了自己的好奇。

撸哥仿佛知道他在想什么似的，吩咐道：“回去把公司卖不动的那几个罐子拿出来，倒腾倒腾，价格翻五倍挂出去。”

“啊？”旺仔以为自己的脑子被打坏了。

“就说是白毛货。”撸哥把副驾驶座椅放平，他心力交瘁，需要休息。旺仔驶出十公里，忽然明白过来撸哥的用意，一拍大腿：“原来白毛货是这么来的！撸哥你忒能了！”

胡搏发了三天烧。第四天的早上，他是被鞭炮声惊醒的。他睁开眼睛，发现自己躺在客栈的床上，娇蕊坐在一旁，花生瓜子嗑得欢，两个鼓鼓囊囊的腮帮子红扑扑的。胡搏支起身子，一把抓住娇蕊胳膊：“你们这里有老鼠！”

娇蕊一愣，咯咯直笑：“早就跟你说了有嘛！乡下老房子，哪个没有老鼠？”

“不不，不是一般的老鼠，是成了精的老鼠！”胡搏坚持。

娇蕊青春洋溢的脸蛋笑得更开心了：“你是烧糊涂了，还是《黑猫警长》看多了哦？”

胡搏明明记得之前的事，但此刻窗外青天白日，娇蕊言之凿凿，再一看手机日历，竟已到了腊月二十九！他一时也拿不准到底是确有其事还是痴人说梦了。

“让你们外地人不要晚上出去喝酒，非要去，结果喝了酒，灌了风，回来就发高烧，稀里糊涂讲梦话。唉，都怪我外公，成天只晓得喊人喝酒。”娇蕊嘟囔。

“你外公？”

“是嘛。早上送来一大箱子陪嫁，现在不晓得又去哪里喝酒了。你晓得吗？他们喝酒要喝三天呢！”娇蕊得意地笑笑，露出两个门牙，“你是不是被鞭炮吵醒的？明天正日子，他们还要放一万响的。”

胡搏这才注意到娇蕊两只胳膊上戴著一排金镯子，手上也多了金戒指。娇蕊双臂一举，骄傲地道：“好看吗？外公送的，现在我是全村嫁妆最多的新娘子。”

胡搏这才回过神来：“你结婚啊？”娇蕊把他一推，嗔道：“你还晓得问？要再昏几天，人家婚都结完了。我问你，你要不要参加我的婚礼？我们这儿娶亲嫁女，可是很热闹的。不行，我万一不要新郎倌跟你跑了怎么办？咦——哈哈哈哈你脸红什么？人家逗你玩的啦！你这个人，真是憨的。”

胡搏不是她的对手，低头打开手机订票。好在还有一趟车，四个钟头，赶得上回家吃团年饭。他到这里来原是为了躲过年，如今却不想再躲什么。他向娇蕊道了谢，娇蕊把一袋喜糖塞到他手里，低声道：“我外公给你的。他最近从几个坏心眼的游客那儿挣了笔钱，我才有了这份嫁妆。他说，给我办嫁妆的事，你也出了力。”胡搏接过喜糖，心中一动——他已信了梦一场的说法，此刻却再度模糊起真实和迷梦的界限来。他望着娇蕊的眼睛，希望从她脸上得到什么确切的答案，但她只是依依不舍地与他告别，叮嘱道：“我们这儿的喜糖，你回家了再打开。”

火车不等人，胡搏拎起行李向车站狂奔。他赶上了末班车，赶上了团年饭，也赶上了此后的许多重要时刻。在所有关于老鼠的故事当中，他是唯一一个得到了馈赠却从未动用的人。他把那袋黄灿灿、沉甸甸、亮闪闪的喜糖当作一样普通的旅游纪念品，也当作值得珍藏的无价之宝。他有幸见识了一个别样的世界，拒绝了前途大好的捷径，又毫不留恋地回来过人的生活，勤劳、艰辛，充满苦痛、温柔和希望的生活。也许这印证了关于他的评价：果然是个憨货。

自问自答

《捕鼠记》这个故事的来历是什么？

最近这几年，每每刚过完除夕，就有报酬可观的工作找上门来，到了本该丰收的秋天，我一准儿又能收到被解雇的通知。我带着颜料、钢笔本子、茶叶墨水，在南方的村庄之间辗转，单纯为了逃避新年即将到来的惶恐。“许家大宅”的原型是黄山脚下西递村的一处明代客栈，住在那里时，我每晚都在千军万马般的老鼠奔跑声中看聊斋。后来结合当时的心境，就有了这个故事。

如果从精怪那里得到了财宝，该花还是不该花？

每个人的选择都有理由，没有对错。我把我的祝福献给第三个人。

为什么你总写失败的人？

多数人的人生就是一场又一场的“胡搏”，这不仅不是一无是处，反而充满了力量：和生活不断磨合、斗争、共处的力量。我敬佩这种力量。