文_吴长海 图_刘昌海

我的故乡在一个偏僻的山区，是著名的红苕之乡。说起故乡的红苕，我还与它有着一段难忘的“情结”哩！

在我们山村，几乎男女老少都喜欢吃红苕。红苕不但可以烤着吃，也可以去皮切细煮着吃。那一碗碗红苕汤喝在肚里，甜在心上。还可以将红苕刨成丝晒干，到了第二年春天青黄不接的时候，和大米一道煮饭或者熬粥，帮助山里人度过春荒。

红苕浑身都是宝，除了我们喜欢吃，红苕皮、红苕藤、红苕脚（特别小的苕）还可以用来喂猪。猪吃红苕后，不但上膘很快，而且肉质很好。每年秋天，当我吃了一段时间红苕后，体重就有所增加，脸色也显得红润，人也显得精神。我想，这大概就是故乡人常说的长“苕膘”吧！

我很喜欢郭沫若的那首《满江红》词：“我爱红苕，小时候，曾充粮食……”

是啊，小时候，在那捆着肚子“抓革命促生产”的年月，红苕曾是我们山里人的主粮食，也是帮助我们度过饥荒的最大功臣。那个年代，如果我们每天能有两餐饱食的红苕也就心满意足了，可那时连红苕也吃不饱！

记得有一天，由于家中粒米无存，我没吃早饭饿着肚子上学去，忍着不断袭来的饥饿上完了课。放学回家的路上，我和小伙伴们一起，走着走着，浑身一点力气也没有，一个人慢慢落到了最后面，只觉得头发晕，眼发花，腿打软，天旋地转，一下倒在了路边的红苕地上，什么也不知道了。后来，山风吹醒了我，我挣扎着坐了起来，用手在地上抠了一个大红苕。拿着红苕，我愈发感到饥饿，顾不得老师的教诲，就和着泥土狼吞虎咽地啃了起来。不一会儿，就把大大的红苕啃完了，顿时觉得浑身舒坦有劲多了。那个红苕简直就是我的救命恩人。

一晃近五十年过去，那种心酸的日子一去不复返。如今，家乡的面貌已彻底改变，家家户户都有了吃不完的白米饭，红苕充饥已成为历史。但我每次回到故乡，总是让妻煮上红苕吃，而且不厌其烦地对她讲那个“我和红苕”的恩情故事……

近些年来，故乡人通过引进优质红苕品种，产量大幅度提高，效益明显增加，红苕已成为一大经济支柱。它帮助我们那世世代代以红苕为主食的山里人渐渐告别贫困，走向富裕，迈向小康。

每当秋天来临，开始吃红苕时，我就不由想起了郭沫若的那首词：“我爱红苕，小时候，曾充粮食……”故乡的红苕总能勾起我对童年的许多回忆，对故乡的许多怀念……它多甜，多美！

愿故乡人的生活更甜更美！