张艺生

阳光斜斜，穿过桃花心木的树叶；疏影斑驳，沐浴在初心亭休闲的老人们身上；放学归来的女孩，骑着自行车缓缓地经过古老的青砖瓦木房埕前……虽是深秋，闽南海岛却依然温婉如春，乡村显得一派静谧与祥和。

走出苦坑一侨领

走在南埔村的联棠公园，最引人注目的是一口椭圆形清塘，塘里种植着莲花，村里人称为“莲塘”。秋风拂过水面，塘水涟漪泛起，犹如一张张翕动的嘴巴，仿佛在讲述着“六叔公”——一位爱国侨领谢联棠那令人感怀至深的家国情怀故事。

谢联棠，又名莲塘，1888年出生在福建漳州东山岛的南埔村，因为他排行第六，年轻的族亲都尊称其为“六叔公”。

谢联棠的父亲，早年在家乡务农兼营榨油业，但在民不聊生的晚清时期，谢家的油坊没撑多久，便收摊了事。油坊的倒闭，给谢家带来大额债务，田地大多易手他人经管，收入多数用于偿还债务。谢联棠，是在父亲去世7个月后出生的遗腹子，母亲忍着丧夫的悲痛，挑起一家子的重担，仅靠余下的几亩薄地，耕种抚育他。在他六七岁时，远在印度尼西亚谋生的二哥来信，要求母亲不管再苦再难，就是“卖火烰”，都要让联棠读书，教他做人的道理，并且此后频频来信资助、过问学业之事。

谢联棠16岁时，辛劳一生的母亲，等不到他娶妻生子，也驾鹤西归。为了生活计，他在18岁时，远涉重洋，投靠早年就“过番”到南洋的二哥。

谢联棠23岁那年，他敬重的二哥不幸患上重病，不久后遗下妻子和五个未成年孩子撒手人寰。