苏澄宇

不知不觉，鼠年来了。老鼠虽然位列十二生肖之首，可是与它有关的成语、俗语，好像没什么好词：“鼠目寸光”“胆小如鼠”“老鼠过街，人人喊打”……

老鼠不受宠，除了它长得不可爱，还因为它会传播疾病，偷吃食物，逮住什么啃什么，是破坏家居的小能手。因此，大家都向往居住在一个没有老鼠的世界里（蚊子同理）。

地球上到底有多少老鼠呢？非常非常多！据估计，老鼠的数量通常为每1万平方米（相当于1.5个标准足球场的面积）1～200只，在鼠疫期间超过每1万平方米1000只。适宜老鼠的居住土地多达1014平方米，这意味着老鼠的数量可能和人类的数量相当。如果那么多的老鼠突然消失了，我们的生活会变得更好吗？

没有老鼠，医学研究将严重受阻

在一个没有老鼠的世界里，对人类最直接的影响可能是在医学研究方面。

根据生物医学研究基金会的数据，95%的实验动物都是老鼠，包括小白鼠、小黑鼠、大白鼠、大黑鼠等，这些都是老鼠的亚种。老鼠被用于所有类型的医学研究，从开发新的抗癌药物到膳食补充剂、护肤品，都有它们的身影。

为什么在医学研究上老鼠如此受器重？首要原因是，根据科学家的研究，老鼠的遗传学特性、生物学特性、行为学特性和人类很相似。

另一个原因是，用老鼠做实验很方便：体型小，容易安置，一个笼子里放好几只，方便观察;寿命短，可以完整地研究某个因子对整个生命周期的影响;便宜，小白鼠才几十块钱一只，小兔子身价就高多了，用买一只小白兔的钱可以买很多小白鼠，这样就可以拥有大量的实验数据来保证实验的准确性;老鼠是杂食动物，养起来方便。