女性健康依赖于卵巢功能。卵巢有两大功能，一是生殖功能；二是内分泌功能，合成和分泌激素。女性的两大激素是雌激素和孕激素，两者缺一不可。女性在到达45～55岁时，随着卵巢功能下降，会进入绝经状态。

更年期，临床上叫围绝经期。此时因卵巢功能衰退导致性激素减少，继而会引发一系列的症状，如潮热、失眠、心慌、易怒等，还常伴发骨质疏松症、动脉硬化等老年疾病。一般来说，更年期要早于绝经。我国女性进入更年期的年龄是45～55 岁，绝经年龄平均是49岁。

通常情况下，初潮来得较早的女性，绝经期也相对较早，这是因为成熟时间较早，从而使绝经时间提前。另外，绝经期的迟早和家族遗传、怀孕生育史、产后母乳喂养时间长短、夫妻性生活也有密切关系，精神心理状态、饮食结构和习惯等也会影响绝经期的早晚。

如果在35 岁左右就开始绝经，则属于卵巢早衰，需要尽早去医院治疗。太早绝经肯定是不好，但绝经太晚也不好。不少女性认为绝经年龄越晚越好，甚至使用激素替代疗法来延缓绝经年龄，但其副作用大，甚至有致癌的可能。

如果女性到了55 岁还有月经，可能是激素波动引起的月经，不一定排卵。不排卵的内膜会导致患子宫内膜癌的风险增加。这类人群，应及时到医院进行B 超检查，必要的时候还可进行盆腔CT扫描排除。