毛春霞

娓娓道来

委婉语

一、委婉语的定义

英语委婉语 （Euphemism） 的使用有着久远的历史，英文“euphemism”一词来源于古希腊语。eu是前缀，意思是“好”，phemism意为“说法”，合起来就是说“好听的话”“吉利话”，即用不冒犯人的或令人愉快的词语去代替直率的、触怒人的词语。

二、委婉语的分类

委婉语依据其含义的不同，大致来源于以下几个部分：

一部分源于文学名著及历史典故，这类委婉语一般比较晦涩，多用于较正式的场合;

一部分委婉语来自人们的社交及工作语言中，这部分委婉语多采用对比的方法，使用的范围较前者更广;

而应用最为广泛的委婉语则大多来自人们的日常生活，这部分委婉语个性比较鲜明，其中相当一部分反映出了英美人民的思想感情及风俗习惯，根据人们讲话的动机和范围，可将委婉语归成如下几类：

1.人们常用委婉语表达禁忌或较为敏感的言语。

“禁忌语 （taboo） 是人們多数情况不能说或不想说的话。每个文化都有自己忌讳谈论的话题，这些话题源自于传统、宗教信仰、地区特征等多个因素。但更多的应该是关于生活中谁都忌讳但却不得不谈的生老病死、生活中的缺点缺陷相关的话题。所以说禁忌语可以不说，而话不能不说，意思也不能不表达，因此人们就使用委婉语来代替禁忌语。

1） 人们忌讳说“死亡”“倒闭”等词语

几乎在所有文化中人们都忌讳直接谈及“死亡”，因此大量与死亡相关的委婉语就应运而生。比如在汉语中可以说：溘然长逝……