刘国伟

应时而生的垃圾运输车

世界卫生组织2010年发布的报告《隐匿的城市：揭露和克服城市环境中的卫生不公平现象》称，到21世纪中期，全球城市人口将从2009年的约34亿人增加到2050年的64亿人。如此众多人口集中生活的城市，长期以来代表了人类追求美好家园的梦想。如果城市被视为一个生态系统的话，城市生活垃圾就是城市代谢的产物，是城市内部物质流动和能量循环的重要组成部分。所以自城市诞生之日起，妥善收集和处理城市生活垃圾就成为保证城市健康运行的关键。

工业革命席卷西方世界后，19世纪成为西方国家大城市急速发育的“青春期”。同时，垃圾收集和处理设备的短缺和低效给城市卫生状况、精神风貌带来了很大负面影响，从流传至今的描述纽约等地“马粪危机”的著作可以一窥当年人们的烦恼。大量老照片表明，许多西方国家城市里不约而同地使用马拉的垃圾车，现在看来十分原始。

1897年，伦敦的奇斯威克区议会从一家公司订购了一批自行垃圾车，这批以蒸汽为动力的垃圾车从此作为1.0版本的现代意义上的垃圾车被载入了城市环卫史册。

汽车产业的发展给环卫事业带来了新机遇。上世纪20年代，以汽车为动力的敞篷式环卫垃圾车投入使用，人们很快发现垃圾很容易从开放的车厢后面掉落，垃圾车发出的恶臭也让人避之不及，于是加了盖子的封闭垃圾车就变得普遍起来。接下来要解决的问题是如何减少环卫工人的劳动量，因为把垃圾桶举到高处放入垃圾车非常消耗体力。……