羊砚云

『唐伯虎点秋香』的故事家喻户晓，其中唐伯虎的人物原型为明代书画家唐寅。自明嘉靖年间以来，有关唐寅的趣闻逸事广泛流传，经添改和演绎，衍生出许多传奇故事，甚至被改编成小说、戏曲等，极受民间欢迎。这使得唐寅『江南第一风流才子』的形象深入人心。然而，真正的唐寅远非故事描述的那般浪漫潇洒。

年少气锐逐功名

唐寅（1470—1523年），明代著名书画家，因生肖属虎，故名寅，字伯虎，苏州吴县（今吳中区）人。

唐寅的祖上十分显赫，先祖唐辉为前凉陵江将军，再往上，先祖唐俭在唐时被封莒国公，世居晋昌，故唐寅常在作品上署“晋昌唐寅”和“鲁国唐生”这两个名号。

唐寅的父亲唐广德是一名商人。唐寅在《与文徵明书》中自谓“计仆少年，居身屠酤，鼓刀涤血，获奉吾卿周旋，颉颃婆娑，皆欲以功名命世”，说明他生长在一个以屠牲沽酒为业的市井家庭。但唐寅自幼聪慧过人，唐父对其寄予厚望，专门延请举业师，希望他能进入仕途。唐寅也不负所望，少年时参加童试即获第一名。

唐寅小小年纪便能作科举文章，在苏州当地赫赫有名。文徵明的父亲文林十分赏识唐寅，认为他将来必成大器。正是由于文林的照顾与引荐，唐寅得以结识沈周、吴宽、朱存理和杨循吉等吴中名士。十九岁时，唐寅与徐廷瑞之女完婚，正处于一种蓬勃向上的人生状态。

然而，二十五岁后，唐寅开始接连遭逢家庭难关。两年之内，父、母、妻、妹蹑踵而殁，家道顿时衰败下来。由于不善理财又不事生产，唐寅很快便陷入困顿之中。……