闽中山水的奇以武夷山为第一。武夷山美在九曲溪，神采奕奕的九曲溪是武夷山的灵魂。这条举世闻名的河流发源于武夷山脉主峰——黄岗山西南麓，溪水清澈澄莹，经星村镇由西向东穿过武夷山风景区，盈盈一水，折为九曲，因而得名。

九曲溪流域面积8.5km2，全长9.5km，平均宽约7m。山挟水转，水绕山行，每一曲都有不同景致的山水画意境。游人乘坐从远古小舟脱胎而来的竹筏，冲波击流，荡漾而下，抬头可见山景，俯视能赏水色，侧耳可听溪声，伸手能触清流。

九曲溪的次序是逆流而数的。武夷宫前晴川一带为一曲。这里大王峰巍然雄踞，矗立云天，雄峙溪北；狮仔峰怪石峥嵘，状如雄狮，坐镇溪南，两峰南北遥遥相望。九曲溪的两岸，奇峰怪石林立，争奇斗巧，引得游人目不暇接，称奇叫绝。河道弯弯曲曲，浅滩接着深潭，时而波平如镜，时而浪打飞舟，“一时轻似箭，瞬息已过千重山”。乘竹筏观山，水在脚下；游水，山在眼前；赏洞，洞在岩壁。一派人间情趣，意味无限。

乘筏过铁板嶂，从浴香潭北上，是为二曲。奇丽的玉女峰，插花临水，亭亭玉立于溪畔，成为武夷山的象征。峰下浴香潭水澄碧如染，奇巧玲珑的“印石”“香流石”点缀在玉女峰周围。两岸修竹苍翠，随风婆娑起舞，影随波荡，绿满清溪，构成一幅美妙的图画。

峰回疾转近雷磕滩，溪水依南而流，形成一个弯环，是为三曲。小藏峰危崖峭壁，耸立溪畔，仰望崖际，可见3000多年前古越人的悬棺葬具“船棺”凌空悬架，风雨不毁，远航九天，令游人发思古情。

大藏峰下一泓溪水为卧龙潭，向北流过占锥滩，这一段为四曲。大藏峰危立水际，陡峭千仞，与昂首云天的仙钓台隔水相峙，溪畔有元代御茶园，茶香缕缕，令人心醉。

乘筏过卧龙潭，右折经题诗岩、小九曲北上至于林渡口，是为五曲。五曲地势宽旷，隐屏峰下，有宋代大理学家朱熹亲自创建的“武夷精舍”。五曲是武夷山风景的缩影，巨石嶙峋，背山临水，其境尤佳。

乘筏沿溪北上，行至老鸦滩为六曲，六曲仅一泓溪水，然天游峰乃“武夷第一胜地”，登临峰顶一览台，极目四望，群峰积翠，九曲环碧，一览无遗。

乘筏过老鸦滩，溯流而行，到百花庄附近的獭控，是为七曲。巍然矗立在七曲溪北的三仰峰，是武夷山风景区中的最高峰，峰连三叠，斜插碧宵，峰影朦胧，令人神往。盘峙溪南的城高岩上，松竹环簇，满坡皆绿。

芙蓉滩东西为八曲。夹溪两岸，奇峰环拱，怪石嶙峋，状如动物，宛如一个水上动物园，有雄狮石、水龟石、象鼻岩、骆驼峰、猫儿石、青蛙石、鱼磕石、海蚧石、牛轱潭、人面石等，惟妙惟肖，栩栩如生。

从峭岩附近的浅滩，到齐云峰下的星村镇，是为九曲。到了这里，放眼西望，平畴沃野，豁然开朗，别有洞天。宋诗人朱熹在《九曲棹歌》中吟道：“九曲欲穷眼豁然，桑麻雨雾见平川，渔郎更宽桃源路，除是人间别有天。”

九曲清溪，奇峰倒映，宛如一幅绝妙的丹青画图、人间仙境。