陈浩文

粤语是广东最主要的方言之一，是一种非常古老的方言，其历史可追溯到秦朝派遣军队驻守岭南之时。在现代，由于经济原因，粤语又成为中国最有影响力的方言之一，粤语影视、音乐、戏剧，都有不小的影响力。全世界使用粤语的人口超过五千万。粤语是广东文化最耀眼的代表。

粤语除了有良好的交流、记录作用，其文化价值亦常为专家学者津津乐道。虽然说粤语的人不一定能讲出粤语的文化内蕴，但他们常常以粤语为豪，甚至认为粤语是一种语言。其实，粤语只是读音特殊，并没有独立的文字和语法结构，且和中原汉语有显而易见的继承关系，因此只能算方言。粤语的独特性之最突出者，就在其声韵。

粤语声韵复杂。对北方人来说，粤语极难听懂，主要是因为粤语保留了大量中古（唐宋）语音。它保留了古汉语四声，其中平、上、去三声各分阴阳，最特殊的是入声分阴、阳、中三种声调。下面是粤语声调及其例字：

阴平：夫 阳平：扶

阴上：苦 阳上：妇

阴去：富 阳去：父

阴入：忽 中入：法 阳入：佛

粤语声调丰富，抑扬顿挫，富有音乐性，有人称之为中国最好听的方言，并非过誉。

汉语中古音的一个显著特征就是存在入声。入声字在现代普通话里已经消失了，但在很多方言如闽语、吴语中都存在，而粤语的特殊性在于，它几乎完整地保留了中古时代全套入声字。拿宋代最权威的韵书《广韵》去比较，能惊喜地发现用粤语可以读出其中大部分入声字。可以说，掌握了粤语里的入声字，便能大体掌握中古音的入声字。……