考古学家2020年7月20日宣布，CT扫描显示，一具因为嘴张开而被称为“尖叫女”的木乃伊所属女性当初死于心脏病突发，木乃伊制作过程让她死亡时的表情和姿态得以定格。

1881年，这具木乃伊在位于埃及古城卢克索对面尼罗河西岸的代尔·拜赫里墓葬区被发现。该墓葬区是王室集中葬区的一部分，而王室集中葬区是一座大型墓，考古学家在其中发现了埃及第17～21王朝时期的40具王室木乃伊。

“尖叫女”木乃伊有亚麻绷带。木乃伊经过防腐油仔细处理，许多器官被移出，但大脑、心脏、气管和肺被保留，腹腔内充填亚麻和树脂。由此可见，她的遗体是按照正宗的王室木乃伊制作规范来对待的。然而，她的死亡姿态很不寻常——其他绝大多数王室木乃伊的姿態庄重、端正，嘴闭合，身体平直，但“尖叫女”头朝向右方，双腿交叉在踝关节处，显然不符合“正规”死亡姿态。

最近，埃及的一位考古学家和一位放射学家合作，以破解有关“尖叫女”的一些难题。他们采用高分辨率CT扫描仪，在位于埃及首都开罗的埃及博物馆里对“尖叫女”木乃伊进行了检验。CT扫描就是用旋转的X射线环绕受检对象，以创制3D图像。扫描发现，她死前患有严重的动脉硬化——堆积在动脉内壁的血小板沉积物限制并最终阻断了血液流动。扫描结果证实，她的左右冠状动脉、颈动脉、腹主动脉和髂动脉、 下肢动脉都严重硬化。“尖叫女”的身高不到151厘米。根据她的牙齿和骨骼，科学家判断她死时50多岁。她的牙齿烂得很厉害。

有科学家推测，“尖叫女”死时是独自一人，死后几小时才被人发现，因此当初开始制作她的木乃伊的时间是在她死后几小时，此时尸僵出现。正因为这具木乃伊的制作是在尸僵期间，所以制作师无法让她的嘴闭上，也无法让她痉挛的身体平躺，这样就造成她的死亡姿态被保存至今。

（摘自《大自然探索》2020年12月刊）